Russellt nem lepné meg, ha 2026-ban nem lenne a Forma-1 mezőnyében Verstappen

A Mercedes pilótáját legalább 2025 végéig köti szerződés a brackley-i istállóhoz, de azt nem tudja, ki fogja váltani Lewis Hamiltont. A csapat tinisztárja, Andrea Kimi Antonelli a favorit, de Verstappen neve is felmerült.

A csapatfőnök, Toto Wolff nem titkolja, hogy szeretné leigazolni Verstappent, bár a hollandnak 2028-ig van élő szerződése a Red Bullal. Adrian Newey távozásával azonban nem biztos, hogy az övék lesz a legerősebb autó, amikor 2026-tól új motorszabályok érkeznek, így bármi megtörténhet – ezt Hamilton már bizonyította azzal, hogy a Ferrarihoz igazolt.

A Daily Mailnek nyilatkozó Russell elmondta, egyáltalán nem ijeszti meg, hogy esetleg Verstappen lehet a csapattársa, de az sem lepné meg, hogyha 2026-ot ki is hagyná, hogy lássa, kié a legjobb autó:

„Nem rettennék meg, ha Max mellé kéne beugranom és attól sem, ha ő ugrana be hozzánk. A statisztikák szerint minden idők legjobb pilótája mellé jöttem a Mercedeshez, szóval ez a legnagyobb kihívás és időmérőkön, versenyeken is tudok ellene teljesíteni, erre vagyok képes.”

„Max akár ki is hagyhat egy évet 2026-ban, hogy lássa, melyik a legjobb csapat. Nem is lepne meg. 2026 egyelőre egy lutri, szóval nem tudni, mi fog történni. Én hűséges fickó vagyok és a Mercedes adott nekem lehetőséget, de világbajnok akarok lenni. Mi erre egyelőre nem vagyunk képesek, de egy éve a McLaren volt a leglassabb, most meg ők a leggyorsabbak.”

Tagadhatatlan, hogy Verstappen jelenleg az F1 legerősebb pilótája, bár hét szezon kellett neki, hogy bajnoki címért küzdhessen. Russell, aki hatodik szezonja elején tart, ez pedig reménnyel tölti el, hogy az ő ideje is eljön, főleg látva, hogy például Fernando Alonso a 40-es éveiben is milyen erős tud lenni.

„Az ad reményt, hogy Max a hetedik szezonjában volt, amikor bajnoki címért harcolhatott, én most vagyok a hatodikban, 26 évesen, Fernando Alonso most 43. Látva, hogy teljesít, nem látom, miért ne mehetnék én is a negyvenes éveimig. Tudom, hogy eljön az én időm, egyáltalán nem aggódom.”

„Hiszek benne, hogy eljön a mi esélyünk. Most Max esélye van itt, de hat évig neki sem volt, ami idegesítette is. Szóval keményen kell dolgoznunk és nem veszíteni a motivációnkból, mert nem tudjuk, mikor jön el ez az esély. Lando, Charles és én is nyertünk már versenyeket, de a bajnokságért még nem harcolhattunk.”