Dél-Afrika 1993 óta nem rendezett Forma–1-es futamot, a visszatérésre azonban újabb komoly kezdeményezés indult. Egy magánbefektetői konzorcium, a Blue Mountain Racing egy 410 millió dolláros (mintegy 150 milliárd forintos) beruházással építene FIA Grade 1-es minősítésű versenypályát a Fokvároshoz közeli Swartland régióban, azzal a céllal, hogy 2031-ben nagydíjat rendezhessenek.
A tervezett létesítmény egy 600 hektáros területen terülne el Malmesbury közelében, nagyjából egyórányi autóútra Fokváros központjától. A pálya a tervek szerint mintegy 125 ezer néző befogadására lenne alkalmas.
A beruházást vezető csoport élén Neal Froneman áll, aki korábban a Sibanye-Stillwater vezérigazgatója volt. A Business Day South Africa információi szerint a projekthez olyan üzletemberek is csatlakoztak, mint Srinivasan Venkatakrishnan, Robert Appelbaum és Bob Hartslief.
Eltérő elképzelések a szórakoztatásról
Froneman meglátása szerint a modern Forma–1 a Liberty Media irányítása alatt egy globális szórakoztatóipari termékké vált. A sorozat olyan helyszínekre épül, amelyeket az emberek amúgy is szívesen meglátogatnak, így Fokváros tökéletesen illeszkedne ebbe a koncepcióba.
A bejelentés időzítése azért is érdekes, mert a sorozat nemrég erősítette meg a 2027-es versenynaptárat. Ebben 22 országban 24 futam szerepel, afrikai helyszín nélkül, vagyis a kontinens visszatérése még éveket várat magára.
A fokvárosi projektnek ráadásul házon belüli riválissal is meg kell küzdenie. A Johannesburg melletti Kyalami versenypálya tulajdonosa, Toby Venter egy különálló kezdeményezést vezet a meglévő helyszín korszerűsítésére, amelyhez az FIA 2025 júniusában már jóváhagyta a Grade 1-es szintre emelő terveket.
Hivatalos megállapodás még nincs
A végleges döntés a Formula One Management kezében van. A Blue Mountain Racing már felvette a kapcsolatot a Forma–1 és a MotoGP vezetőivel, ám a konzorcium megerősítette, hogy egyelőre semmilyen szerződés, futamgarancia vagy pontos időpont nem létezik.
A korábbi sikertelen próbálkozások után a fokvárosi projekt a magántőkére és a Rothschild pénzügyi tanácsadó részvételére támaszkodik. A befektetők reményei szerint ez a felállás biztosíthatja azt a hitelességet, amely az elmaradt korábbi egyeztetésekből hiányzott.