A Forma–1 irányítói nem ülhetnek ölbe tett kézzel: Stefano Domenicali szerint még ebben az évben tiszta vizet kell önteni a pohárba a következő generációs erőforrások ügyében. Az F1 elnök-vezérigazgatója úgy látja, az idő gyorsan fogy, és a túl hosszú bizonytalanság komoly kockázatot jelentene a sport számára.
Miközben az aktuális motorszabályok bevezetése hatalmas energiát emésztett fel a gyártók részéről, a háttérben már egyre hangosabb a vita arról, merre induljon tovább a királykategória. Domenicali világossá tette: a halogatás nem opció.
„Nem engedhetjük meg magunknak, hogy túl sok időt veszítsünk, hiszen az idő nagyon gyorsan telik. Elég erősnek kell lennünk ahhoz, hogy ne kerüljünk zsákutcába, és a lehető leghamarabb döntenünk kell” – mondta, majd hozzátette, hogy a kérdést még idén le kell zárni a jövőre vonatkozóan.
Vissza a könnyebb, egyszerűbb autókhoz?
A vita gyökere részben a FIA-elnök Mohammed bin Szulajm felvetéséhez nyúlik vissza, aki korábban nyíltan beszélt arról, hogy a jövőben egyszerűbb és olcsóbb motorokra lenne szükség. A paddock szereplői már tavaly egyeztettek arról, milyen irányt vehetne az új szabályrendszer, sőt még az is felmerült, hogy lerövidítik a jelenlegi ciklust.
A V8-asok – vagy egy hasonló, nagyobb hengerűrtartalmú, egyszerűbb hibrid rendszer – visszatérésének ötlete azonban akkor lekerült a napirendről, mert mindenki az új éra bevezetésére koncentrált. Nem véletlenül: a szabálycsomag jelentős beruházásokra ösztönözte a gyártókat, köztük az Audit és a Hondát is.
Most viszont, hogy az új rendszer elindult, és a fejlesztési ciklusok rendkívül hosszúak, ismét előtérbe került a kérdés. Domenicali emlékeztetett arra is, hogy a jelenlegi motorszabályokról szóló egyeztetések már évekkel a bevezetés előtt elkezdődtek, így ha változtatni akarnak, nincs vesztegetni való idő.
Tisztelet a gyártóknak, nyitottság az új irányra
Felmerült az is, hogy akár egy évvel előrébb hozhatnák az új motorformula rajtját, ám ez a jelenlegi irányítási megállapodások szerint a motorgyártók minősített többségéhez kötött. Domenicali ezzel kapcsolatban óvatosan fogalmazott.
„Ma az, hogy ilyen gyártók fektetnek be a Forma–1-be, rendkívüli dolog, és teljes tiszteletet érdemel. A jelenlegi helyzetben ezt nem vehetjük magától értetődőnek. Hagynunk kell, hogy a FIA összehangolja a saját elképzelését arról, milyen szabályokat érdemes javasolni a gyártóknak” – fogalmazott.
Hangsúlyozta, hogy a jelenlegi megállapodás az évtized végéig érvényes, utána nyílik lehetőség új keretrendszer kialakítására. Az egyik kulcskérdés éppen az, előrehozható-e a váltás, vagy ki kell várni a ciklus végét.
A paddockban eközben egyre erősebb az a nézet, hogy a 2014 előtti architektúrához közelebb álló motorok jelenthetik a jövőt: több henger, egyszerűbb hibrid rendszer, nagyobb szerep a fenntartható üzemanyagoknak. Ebben az is szerepet játszik, hogy az autóipari és kormányzati stratégiák – különösen Európában – már nem kizárólag az elektromos átállásra fókuszálnak, ráadásul az új generációs, fenntartható üzemanyagok megjelenése is mozgásteret ad.
„Személy szerint – még ha természetesen a FIA feladata is a javaslattétel – egyértelműen olyan jövőt látok, ahol a fenntartható üzemanyagok központi szerepet kapnak, más egyensúllyal az elektromos és a belső égésű komponensek között” – mondta Domenicali.
Az F1 első embere szerint a könnyebb, kevésbé összetett autók nemcsak a költségeket csökkentenék, hanem a pályán is látványosabb versenyzést hoznának. „Ez maga a motorsport. Így sok kilogrammot lehetne faragni az autókból, visszatérhetnénk egy tisztább versenyzéshez, könnyebb, kompaktabb gépekkel, amelyeket a határon lehet vezetni. Szerintem ez az, amit a puristák is keresnek.”
Bár úgy véli, a show jelenleg is erős, szerinte nem szabad figyelmen kívül hagyni, hogy az autók továbbra is túl nehezek. Az akkumulátor jelentős tervezési kötöttségeket hozott magával, így ezeket a szempontokat is mérlegelni kell a következő döntés előtt.