Történetében először Észak-Amerikába látogat a Forma–2 mezőnye, ugyanis az FIA hivatalosan is megerősítette a törölt közel-keleti fordulók pótlását. Az áprilisi miami, illetve a júniusi montreali beugrással a nevelőszéria nemcsak a tizennégy állomásos versenynaptárát mentette meg, hanem elkerült egy kritikus, kora tavasztól nyár elejéig tartó kényszerszünetet is. Ha a szervezők nem lépnek, a március eleji melbourne-i szezonnyitót követően a pilótáknak egészen a júniusi monacói hétvégéig várniuk kellett volna a folytatásra.
Szponzori nyomás és a hoppon maradt Forma–3
A pótlás létfontosságú volt a kategória számára, hiszen az F1-gyel ellentétben a fiatal tehetségeknek kőkemény eurómilliókat kell fizetniük az ülésekért. Egy élcsapatnál ez az indulási összeg a hárommilliót is meghaladhatja, a versenyzők pedig jellemzően szponzori pénzekből fedezik a költségeket, így az eredetileg tervezett futamszám csökkenése komoly elszámolási vitákat szülhetett volna a támogatókkal. Bár a tengerentúli logisztika jelentősen megdobja a kiadásokat, a bevételkiesés ennél is nagyobb fenyegetést jelentett az istállók számára.
Mindeközben a Forma–3 mezőnye egyáltalán nem kap kompenzációt a bahreini kiesés miatt, így számukra tízről kilencre csökken a hétvégék száma, ráadásul ők legközelebb csak a hercegségben gurulnak pályára. Szintén nem lesznek pótlások az aktuális szezonban a Forma–1-ben sem, sőt a jogtulajdonos a huszonkét futammal is kényelmesen teljesíti a televíziós szerződésekben foglaltakat, miközben az őszi menetrendben már esély sem lenne egy extra állomás beékelésére. Ami az F1 Academyt illeti, a női bajnokságot eleve nem érintette a közel-keleti versenytörlés.
Sűrű program és amerikai terjeszkedés
Kanadában kifejezetten zsúfolt menetrendre lehet számítani, hiszen a Forma–2 a szabadedzés és az időmérő mellett egy sprintet, valamint egy főfutamot is teljesít, miközben az F1 Academy három versennyel is jelentkezik ugyanazon a hétvégén. Stefano Domenicali, a Forma–1 elnök-vezérigazgatója rendkívül pozitívan értékelte a naptár átalakítását és a gyors problémamegoldást.
„Bár ebben a hónapban nem volt lehetőségünk megrendezni a bahreini és szaúdi versenyeket, nagyszerű hír a rajongók, a versenyzők és a csapatok számára, hogy a Forma–2 Miamiban és Montrealban is rajthoz áll” – fogalmazott, miközben dicsérte a promóterek, az FIA és a Bruno Michel vezette F2-es menedzsment munkáját.
„Fantasztikus lesz néhány hét múlva újraindítani a versenyzést, és a Forma–2-t a Forma–1 mellett tudni, amikor idén először visszatérünk az Egyesült Államokba” – nyilatkozta.
A sportág vezetése abban bízik, hogy a kényszerű helyváltoztatás hosszú távon akár előnyös is lehet a márkaépítés szempontjából. Mohammed bin Szulajm, az FIA elnöke szerint a bajnokság észak-amerikai bemutatkozása fontos lépés a globális növekedés és az új célközönségek elérése felé, ami még szorosabbra fűzi a kapcsolatot a királykategóriával.
„A szükséges naptári változtatások után ezeknek az új fordulóknak a hozzáadása biztosítja, hogy a Forma–2-es bajnokság erős és kiegyensúlyozott maradjon” – mondta, majd hozzátette, hogy gondolataik továbbra is a Közel-Keleten zajló események érintettjeivel vannak.
„Reménykedünk a stabilitás mielőbbi visszatérésében, és várjuk, hogy nagyon hamar újra Bahreinben és Szaúd-Arábiában versenyezhessünk” – értékelt a szövetség első embere.