A hinwiliek vezetősége a stabilitás mellett tette le a voksát, miután hivatalosan is megerősítették a jelenlegi pilótapáros megtartását. Mattia Binotto, a csapat ügyvezetője és egyben csapatfőnöke az Azeri Nagydíj felvezetéseként hozta nyilvánosságra a döntést, amelynek értelmében Nico Hülkenberg és Gabriel Bortoleto a 2027-es szezonban is együtt versenyez majd.
A német gyártó egyszerűen érvényesítette mindkét versenyző megállapodásában a hosszabbításra vonatkozó záradékot. „Teljesen elégedettek vagyunk a felállásunkkal. Nem volt miért külön egyeztetnünk a következő évre vonatkozó tervekről, hiszen a pilótáink érvényes szerződéssel rendelkeztek. Pontosan tudtuk, hogy nem lesz változás, a hivatalos bejelentéssel pedig csak azért várhattunk, mert semmilyen kényszer nem sürgetett bennünket” – értékelte a helyzetet Mattia Binotto.
A német gyártó az utóbbi hat nagydíjból ötször is pontot tudott szerezni, amivel feljött a konstruktőri tabella 8. helyére, amint azt a Racing News 365 megírta. A házon belüli párharcban jelenleg a fiatal brazil áll jobban, ő ugyanis tíz pontot gyűjtött, míg tapasztalt német csapattársa hét egységnél jár.
Eltérő szerepekben bizonyít a két pilóta
Binotto részletesen is értékelte a két versenyző teljesítményét és az elköteleződés okait. Véleménye szerint Nico Hülkenberg tapasztalata elengedhetetlen a projekt számára, míg Gabriel Bortoleto a fejlődési szakaszában mutat biztató jeleket.
„Mindkettőjük esetében teljesen más a helyzet. Ott van a tapasztalt Nico, a másik oldalon pedig a fiatalabb Gabi. Nico folyamatosan hozza az elvárt szintet, a futamokon mutatott kiegyensúlyozottsága pedig kiemelkedő. Igen kevés hibát vét, kihozza a maximális lehetőséget az autóból, miközben minden adandó alkalommal pontot szerez.”
„Gabi fiatalabb versenyzőként még a tanulási fázisban jár, nála a fejlődési ívet kell figyelemmel kísérnünk. Hétvégéről hétvégére láthatóan nő az önbizalma, egyre gyorsabbá válik, miközben nem vét komolyabb hibákat. Egyéni körön, az időmérő edzések döntő pillanataiban nagyon gyors, összességében tehát kifejezetten elégedett vagyok a munkájával” – fogalmazott az Audi csapatfőnöke.