A Belga Nagydíj az egyik legnagyobb kihívást jelenti a Forma–1-es istállók számára a gumikezelés szempontjából. A Pirelli a közepes keménységű, vagyis a C2-es, C3-as és C4-es keverékeket viszi el a hétvégére, a gumigyártó szerint a terhelés ezen a pályán rendkívül magas, amelyet a naptárban csak Szuzuka és Silverstone múl felül.
A mérnökök dolgát alapvetően nehezíti meg a pálya hármas felosztása, a szektorok ugyanis jelentősen eltérnek egymástól. Az első szakasz a hosszú egyenesével a végsebességről és az előzésekről szól, a második egy sokkal technikásabb, döntött kanyarokkal tűzdelt rész, a harmadik pedig fokozatos emelkedővel és sima átmenetekkel zárja a kört. Az ideális beállítás megtalálása emiatt mindig hatalmas feladatot jelent a csapatoknak.
Új aszfaltminta és tapadási viszonyok
Az ikonikus Eau Rouge-Raidillon szekció egy meredek emelkedőn vezet fel a Kemmel-egyenesbe, ez a rész pedig a közelmúltban egyedi aszfaltmarást kapott. A módosítás célja a vízelvezetés javítása volt, így esős körülmények között sokat javulhat a versenyzők kilátása.
A teljes aszfaltcsíkot néhány éve újraaszfaltozták, ami miatt a versenyhétvégék elején hagyományosan alacsony a tapadás. A nemrég megrendezett spái 24 órás futam azonban jelentős mennyiségű gumiréteget hagyott a felületen, ez a tényező pedig sokat gyorsíthat a pálya állapotán.
Kiszámíthatatlan időjárás és stratégia
Az idei szezon új aerodinamikai szabályai némileg megkönnyíthetik a leszorítóerő és a végsebesség közötti kompromisszum megtalálását. A csapatok nagyobb leszorítóerőt használhatnak a technikás részeken, a hosszú egyenesekben pedig az alacsony légellenállású beállításokra támaszkodhatnak. A silverstone-i futam ráadásul már megmutatta, hogy az erőforrások elektromos energiájának megfelelő beosztása is kulcsfontosságú lesz a sikerhez.
Az Ardennek erdei mikroklímája miatt az időjárás hagyományosan teljesen kiszámíthatatlan ezen a helyszínen. Esős időszakokban a felhők sokszor megrekednek a pálya felett, az aszfalt pedig emiatt rendkívül egyenetlenül szárad. Gyakran előfordul, hogy az egyik szektor még teljesen vizes, miközben egy másik már száraz, ami különösen nehézzé teszi a választást a slick és az átmeneti abroncsok között.
A hőmérséklet szintén döntő tényező lehet a hétvége alakulásában. A június végi 24 órás versenyen az aszfalt hőmérséklete az 55 Celsius-fokot is meghaladta, az ilyen extrém meleg pedig jelentősen felgyorsítja a gumik termikus kopását. A Pirelli szakemberei szerint emiatt nagyon valószínű egy kétkiállásos stratégia, a vasárnapi futamon pedig a két keményebb keverék kaphatja a főszerepet.