Teljes bizonytalanság várja a Forma–1-es mezőnyt Malajziában, ahol kilenc év szünet után tér vissza a száguldó cirkusz a Sepang International Circuitre. A gumiszállító Pirelli kénytelen volt kockázatot vállalni, hiszen a visszatérés bejelentése és a versenyhétvége között mindössze tíz hét telt el.
Normál esetben az olasz gyártó friss aszfaltmérési adatokat és tapadási mutatókat gyűjt a helyszínen a legmegfelelőbb keverékek kiválasztásához. Ezúttal azonban az időhiány miatt nem tudtak szakembereket küldeni a pályára a felület felmérésére, így kénytelenek voltak a korábbi tapasztalataikra hagyatkozni.
"Mivel 2011 óta minden évben elutaztunk oda, jó történeti adatokkal rendelkeztünk" – fogalmazott Dario Marrafuschi, a Pirelli motorsport-igazgatója. "A 2017-es volt az első év a szélesebb abroncsokkal, az autók egyensúlya, valamint a gumik mérete szempontjából pedig az állt a legközelebb a jelenlegi állapothoz. Ezért döntöttünk úgy, hogy a 2017-es eredményekre alapozzuk a választásunkat ahelyett, hogy a korábbi évek tapasztalataiból indulnánk ki."
Az olasz cég végül a C2-es kemény, a C3-as közepes és a C4-es lágy keverékek mellett tette le a voksát a hétvégére. Ezzel a döntéssel a mérnököknek lényegében vakon kell bízniuk a kilencéves mérésekben - írta a Racing News 365.
Nem volt idő a helyszíni mérésekre
A kialakult helyzet a csapatok számára is komoly fejtörést okoz, hiszen a jelenlegi autógenerációval még soha nem versenyeztek ezen a nyomvonalon. Bár a szimulátorokban igyekeztek modellezni a körülményeket, a pontos pályapadló-adatok hiánya miatt a szakemberek nem tudják ellenőrizni, hogyan viselkednek majd az abroncsok a valóságban.
"Egyszerűen nem lesz elég időnk arra, hogy felmérőcsapatot küldjünk a helyszínre, mivel az anyagokat a lehető leghamarabb elő kell készítenünk. Nem hiszem, hogy bárkit is el tudnánk indítani a verseny előtt az aszfalt állapotának ellenőrzésére" – nyilatkozta Marrafuschi.