Komoly fejfájást okoz a Forma–1 vezetésének a közel-keleti geopolitikai helyzet, amely miatt alaposan felborulhat az idei versenynaptár. Stefano Domenicali, az F1 ügyvezető igazgatója a hétvégén egyeztet a csapatfőnökökkel a lehetséges forgatókönyvekről. A sportág vezetése semmiképpen sem szeretne további futamokat veszíteni, mivel a közvetítési és szponzori szerződések miatt anyagi szempontból kritikus a versenyek száma.
Az idei szezonban korábban már elhalasztották a Szaúd-arábiai és a Bahreini Nagydíjat is. Bár sokáig úgy tűnt, hogy Bahreint sikerül beilleszteni a Baku és Szingapúr közötti időszakba, az elmúlt hét eseményei után ez a terv végleg meghiúsult, emiatt a sportág irányítói most alternatív megoldásokon dolgoznak.
A háttérben már intenzíven dolgoznak a kieső futamok pótlására. Az egyik legvalószínűbb forgatókönyv szerint a mezőny Portugáliába látogatna a szezon végén. A portimãói pálya üzemeltetői állítólag már megkezdték az előkészületeket, hogy átvegyék a jelenleg bizonytalan sorsú Abu-Dzabi Nagydíj helyét december elején.
Portugál beugró és bakui duplázás a láthatáron
A portugáliai helyszínen eredetileg egy hosszútávú világbajnoki futamot rendeztek volna meg, ám azt a hírek szerint elhalasztották egy kiemelt fontosságú esemény miatt. Portimão mellett szól az is, hogy a dél-európai országban decemberben még kedvező az időjárás, ráadásul a pályának már van érvényes F1-es szerződése a jövőre nézve.
A másik komoly opció egy duplázás lenne Azerbajdzsánban, amellyel a jogtulajdonosok biztosítani tudnák a szerződésekben rögzített minimális futamszámot. A televíziós társaságok és a főtámogatók miatt ugyanis legalább 22 versenyt kell rendezni az idei szezonban. Bahrein és Szaúd-Arábia kiesésével a vezetőségnek már egyáltalán nem maradt mozgástere.
Jeddah visszatérésére a jelenlegi helyzetben nincs esély, a közel-keleti feszültség miatt ugyanis a nagydíj egyszerűen biztosíthatatlanná vált a rendezők számára. Bár a körülmények gyorsan változhatnak, az F1 vezetésének hamarosan meg kell hoznia a végleges döntést. Előfordulhat az is, hogy a Las Vegas-i futam után egy hét szünet következik, majd a mezőny Portugáliában zárja a szezont.
Logisztikai akadályok és a döntés ideje
Egy esetleges második azerbajdzsáni verseny szintén komoly kihívások elé állítaná a szervezőket. Bár a FOM szerint a futamot biztonságosan le lehetne bonyolítani, a városi pálya miatt másfél hétre le kellene zárni Baku belvárosát. Ez a helyi lakosok és a közlekedés szempontjából különösen nehéz helyzetet teremtene.
A csapatoknak és a gumiszállító Pirellinek is időre van szüksége a felkészüléshez, így a végleges döntés nem várhat sokáig. A várakozások szerint a nyári szünet végén, a Holland Nagydíj idején jelenthetik be a hivatalos naptármódosítást. A szezonvégi futamok sorsát azonban a lehető legtovább nyitva tartják majd, bízva abban, hogy Katarban és Abu-Dzabiban mégis javulhat a helyzet.