Bár a sajtóban elterjedt a hír, miszerint a francia pilóta 2027-ben a japán márka hiperautójába ülhet, a Toyota műszaki igazgatója cáfolta az értesüléseket. A híresztelések szerint Ocon a 10 éves F1-es pályafutása lezárására készült a WEC-ben. A Toyota műszaki igazgatója, David Floury azonban tisztázta a helyzetet, megerősítve, hogy a francia versenyző nem szerepel a célkeresztjükben.
A japán gyártó saját nevelésű fiatalja, a 22 éves Esteban Masson jelenti a logikus választást arra az esetre, ha megüresedne egy ülés a 2027-es felállásukban. A helycsere lehetőségét Ryo Hirakawa teremtheti meg, aki a Haas F1-es tartalékosaként tesztelt az amerikaiaknál, így felmerült a neve Ocon megüresedő helyére.
„Nyilvánvalóan Esteban Masson szinte készen áll a beugrásra. Még zajlanak az egyeztetések, de ő lenne a logikus döntés” – mondta David Floury. „Kifejezetten fontos számunkra, hogy minden autóban üljön egy japán pilóta, ám a teljesítmény legalább ennyire lényeges. Ryo a csapatunk része, tökéletesen beilleszkedett és hozza az elvárt szintet. Vannak más japán jelöltjeink is, ám ők jelenleg nem állnak készen arra, hogy rövid határidővel átvegyék a helyét” – fogalmazott a műszaki igazgató.
Massont a Toyota az elmúlt években tudatosan készítette fel a legmagasabb kategóriára. A fiatal francia tavaly novemberben Bahreinben, júniusban pedig a Le Mans-i tesztnapon is vezethette a hiperautót, miközben az európai Le Mans-sorozatban a bajnoki cím megvédéséért küzd. Az F1 Oversteer cikkéből kiderül, hogy az Ocon leigazolásáról szóló pletykák messze állnak a valóságtól.
Szűkülő lehetőségek a Forma–1-ben
A Haas csapata egyelőre nem jelentette be Ocon utódját, ám a várakozások szerint a Ferrari akadémiáján nevelkedő Rafael Camara érkezhet a helyére a Forma–2-ből. Ocon ugyanakkor a távozásának szerdai bejelentésekor világossá tette, hogy nem kívánja feladni a királykategóriát.
A lehetőségei azonban korlátozottak a piacon. A 2027-es mezőnyből egyelőre a Racing Bulls sem véglegesítette a pilótáit, ám a francia versenyző ott sem szerepel a jelöltek között, hiszen a faenzaiak Arvid Lindblad, Liam Lawson és Nikola Tsolov közül választhatnak.
Az új belépőként érkező Cadillac szintén nem opció Ocon számára, mivel az amerikai márka Sergio Perez és Valtteri Bottas megtartásával tervezi a 2027-es szezont. Amennyiben a francia pilóta nem talál versenyzői ülést, a legvalószínűbb forgatókönyv szerint jövőre legfeljebb tartalékosi szerepkörben maradhat a Forma–1-ben.