A motorsport történetének egyik legmeghatározóbb autója születik újjá, hiszen mindössze tíz darab teljes méretű replika készül az 1985-ös Lotus 97T modellből. A különleges projektet a Memento Exclusives valósítja meg a Classic Team Lotus közreműködésével, miután a vállalat korábban már utalt egy történelmi modell feltámasztására.
Az elkészülő bemutatóautók mindegyike egyedi alvázszámot kap, így hivatalosan is bekerülnek a Team Lotus archívumába. Az alkotók nem csupán a külső megjelenést másolják le, hanem sok esetben az 1985-ös eredeti anyagokat és építési technikákat hívják segítségül, miközben olyan szakemberek is támogatják a munkát, akik négy évtizede magán a versenyautón dolgoztak.
Eredeti tervrajzok és ritka archívumok
A Memento Exclusives korábban a Forma–1 hivatalos beszállítójaként és az F1 Authentics üzemeltetőjeként vált ismertté, 2019 óta gyártva a jelenlegi generációs autók bemutatóváltozatait a mezőny csapatainak. Ezek a konstrukciók világszerte feltűnnek festésbemutatókon, kiállításokon és versenypályákon, a korlátozott példányszámú darabok pedig a magángyűjtők körében találnak gazdára.
A mostani vállalkozás viszont teljesen más kihívást jelent, mint a modern, számítógépes CAD-adatokból építkező modellek megvalósítása. A Classic Team Lotus ugyanis olyan korábban soha nem publikált archív anyagokat bocsátott rendelkezésre, mint a kézzel rajzolt tervek, az eredeti építési dokumentumok és a történelmi referenciaszerkezetek, a Racing News 365 tudósítása alapján.
Az eredeti istálló hetheli központjában működő Classic Team Lotus napjainkban a korábbi versenygépek restaurálását, karbantartását és versenyeztetését végzi, valamint a licencek kezeléséért felel.
A fekete-arany legenda sikerei
A Lotus 97T kiemelkedő mérföldkő volt a csapat életében, mivel Colin Chapman halála után három évvel ez a modell hozta vissza a győzelmi formát a műszaki igazgatóként érkező Gérard Ducarouge irányításával. A fekete-arany John Player Special festésben pompázó autót a csapat legtöbb nagydíján induló Elio De Angelis, valamint a fiatal Ayrton Senna terelgette az 1985-ös szezonban.
Senna az özönvízszerű esőben rendezett Portugál Nagydíjon szerezte meg első futamgyőzelmét, amikor több mint egy perces előnnyel intették le a mezőny előtt. Ezt követően Imolában De Angelis állhatott a dobogó legfelső fokára, majd Senna Belgiumban ismételni tudott, így a modell a tizenhat futamos szezon során összesen hét pole-pozíciót gyűjtött be.
„Rendkívül különleges az az érdeklődés, izgalom és szenvedély, amit a Lotus 97T vált ki az emberekből. A Classic Team Lotusnál pontosan az a célunk, hogy megőrizzük és megünnepeljük a múlt értékeit, ez a projekt pedig maradéktalanul teljesíti ezt a küldetést” – fogalmazott Clive Chapman, a Classic Team Lotus ügyvezető igazgatója.
„A Memento Exclusives mindent megtesz annak érdekében, hogy valami igazán egyedülállót hozzon létre. Nagyon lenyűgözött minket a részletekre fordított figyelmük és az a kötelezettségvállalásuk, amellyel a legmagasabb színvonalú és legpontosabb autót készítik el.”
„Biztos vagyok benne, hogy a végeredmény olyan alkotás lesz, amellyel mi is elégedettek leszünk, ők is büszkék lehetnek rá, a rajongók pedig örömüket lelik majd benne” – zárta gondolatait a szakember.