Pedro Acosta a bajnokság harmadik helyén áll, mégis úgy érzi, mintha falnak menne. A KTM fiatalja hiába kapaszkodik az élmezőnybe, szerinte az Aprilia és a Ducati jelenleg olyan csomaggal dolgozik, amellyel nehéz érdemben felvenni a harcot.
Miközben az Aprilia egyre inkább átveszi a referenciamárka szerepét a Ducatitól, az osztrák gyártó inkább követőnek tűnik, nem kihívónak. Acosta ennek ellenére ott van a tűz közelében: az Aprilia kettőse mögött harmadik az összetettben, ráadásul megelőzi az összes ducatis versenyzőt.
„Hosszú még az út” – fogalmazott visszafogottan. „Pontosan tudjuk, mi korlátoz minket. Jelenleg az Aprilia és a Ducati egy szinttel, talán kettővel is előttünk jár. Egyelőre az a célunk, hogy minden hétvégén top 5-ben végezzünk, és lépésről lépésre haladjunk.”
Az Aprilia kanyarban verhetetlen
Acosta szerint az olaszok legnagyobb fegyvere a fordulékonyság. Úgy látja, az RS-GP ezen a téren új szintre lépett, és ezzel döntő előnyre tett szert.
„Úgy tűnik, találtak valamit, amivel jobban fordulnak, mint bárki más” – mondta. „Már Aleix idejében is elképesztő volt az Aprilia kanyarsebessége, talán különösen a KTM-hez képest. Az első szektorban, az irányváltásoknál például Austinban elképesztően stabilak voltak, sem Marco, sem Jorge nem hibázott.”
A spanyol szerint ez a precizitás az, ami igazán fájdalmas különbséget jelent. „Ha közben te hibázol, nagyon nehéz tartani a tempójukat. Ők kiválóan fordulnak, nálunk viszont ez nem számít erősségnek.”
Fejlődés az egyik oldalon, visszaesés a másikon
A KTM tisztában volt a problémával, ezért az aktuális szezonra igyekezett javítani a kanyartempón és a féktávos stabilitáson. Csakhogy ennek ára lett.
Maverick Viñales szerint az egyensúly eltolódott. „Tudjuk, hogy vesztettünk a végsebességből tavalyhoz képest. Próbáltunk előrelépni kanyarban és féktávon, de ez mindig kompromisszum” – nyilatkozta a Tech3 versenyzője, aki az aerodinamikát is lehetséges okként említette.
„Ha nyersz valahol, máshol veszítesz. Most pontosabbak akartunk lenni kanyarban és fékezésnél, viszont ez máshol visszaüthet. Lehet, hogy ennek nagyobb a hatása, mint gondoltuk” – tette hozzá, majd elismerte, abban sem biztos, hogy csak ők lassultak az egyenesekben. „Tavaly könnyebben előztem egyenesben. Lehet, hogy a többiek fejlődtek, nem tudom pontosan.”
Acosta hiába nyerte meg az év első sprintjét, és hiába állt kétszer dobogón a vasárnapi futamokon, összességében úgy érzi, kevés az eszköze az áttöréshez.
„Nagyjából tudtam tartani a Ducati és az Aprilia tempóját, de nincs igazán fegyverünk ellenük. Még ha nem is törtem volna le a szárnyakat Amerikában, akkor is nehéz lett volna Marcót követni” – mondta.
A spanyol azt is látja, hogy az olasz motorok szinte minden pályatípuson működnek. „Úgy tűnik, nekik mindegy, stop-and-go pálya vagy technikás vonalvezetés. Ezért lesz érdekes kérdés, mi történik Jerezben.”