Jorge Martín egy pillanatra elhitte, hogy akár meg is nyerheti a Spanyol Nagydíjat, pedig a hétvégéje korántsem indult fényesen. Az Aprilia versenyzője végül lecsúszott a dobogóról Jerezben, mégsem érzi úgy, hogy a Ducati előnyben lenne velük szemben.
A noalei gyártó számára hullámzó volt a hétvége: miközben a rivális Ducati ismét erőt demonstrált, az Aprilia szombaton szinte teljesen pont nélkül maradt, vasárnap azonban négy motorja is befért az első hatba, ami már sokkal biztatóbb képet festett.
Martín különösen nagyot fordított a saját történetén. A gyenge időmérő után – ahol csak a tizedik helyet szerezte meg – látványos rajtot vett, és az első kanyar után már az élmezőny sűrűjében motorozott. Johann Zarcót és Fabio Di Giannantoniót is megelőzte, így egy ideig valóban úgy tűnt, beleszólhat a győzelemért zajló harcba.
„Mindig nagyon jól rajtolok az Apriliával” – mondta a leintés után. „Az volt a tervem, hogy kívülről támadok, és gyorsan áthámozom magam az első soron. Az első köröm szinte tökéletes volt, elképesztően jól sikerült. Abban a pillanatban még az is megfordult a fejemben, hogy megnyerhetem a versenyt.”
A lendület azonban nem tartott ki a célig. A közepes hátsó gumi teljesítménye visszaesett, Martín pedig fokozatosan veszített a tempójából, miközben már nem előre, hanem hátra kellett figyelnie.
„A hátsó abronccsal egyszerűen eltűnt az érzés. Nem volt katasztrofális, de a hétvége legrosszabbja volt” – fogalmazott. „Főleg hátul küszködtem, nemcsak kigyorsításkor, hanem féktávon is. Sok volt a csúszás, nem tudtam gyorsabb lenni. A végén inkább Zarcót és Raúl Fernándezt kellett kontrollálnom, ami számomra elég unalmas futamot eredményezett.”
Arra a kérdésre, mi változott péntekhez képest, amikor még kifejezetten jó érzései voltak, röviden válaszolt: „A hőmérséklet. Vagy a gumi. Más körülmények voltak, és ezzel együtt az érzés is megváltozott. Kár érte, de holnap tesztelünk, ami nagyon fontos lesz számomra.”
A jerezi hivatalos tesztnapon a spanyol olyan alkatrészeket is kipróbálhat, amelyeket csapattársai már használnak, az ő motorján viszont eddig nem szerepeltek. Úgy érzi, ezek még javíthatnak az összképen.
„Van néhány elem, amit eddig nem használtam, miközben mások igen, így biztosan tudok még előrelépni. Idő kell az alkalmazkodáshoz és a beállítások összehasonlításához, lehet, hogy kicsit több súlyt kell tennünk hátra. Összességében viszont jó úton haladunk: egyre magabiztosabb vagyok az elejével, és egyre jobban értem a motort.”
Nincs fölény
Bár a szezon elején sokan az Aprilia erősödéséről beszélnek, Martín nem hajlandó elfogadni azt a narratívát, hogy a Ducati hátrányba került volna.
„Nincs különbség” – jelentette ki határozottan. „Értem, hogy össze kell hasonlítani a két márkát, de szerintem ennek nincs sok értelme. Az Aprilia és a Ducati más karakterű motor. Az egyik bizonyos területeken erősebb, a másik máshol.”
Szerinte a valódi eltérést inkább a versenyzők jelentik, nem a technika.
„Itt például a gyors kanyarokban tűntek erősebbnek, pedig általában ez fordítva szokott lenni. Rengeteg munka zajlik péntek és vasárnap között, a végére pedig mindenki versenyképes lesz. Ma egy Ducati nyert, egy Aprilia lett a második, én negyedik lettem – ez eléggé vegyes kép. Úgy gondolom, idén végig ez lesz: nemcsak gyártók, hanem versenyzők harca.”