Maverick Vinales szerint a KTM teljes bizonytalanságban hagyta őt, miközben a MotoGP-piacon már alig maradt szabad hely. A spanyol versenyző azt állítja, télen még azt mondták neki, hogy a gyári csapatban számolnak vele, most viszont már azt sem tudja, pontosan milyen szerepet szánnak neki.
„Mindig lojális voltam a KTM-hez. Télen még azt mondták, hogy a gyári csapatban leszek. Aztán a Tech3-nál. Most pedig már azt sem tudom, hol állok.
A szerződésemben lévő korlátozások ellenére másik csapathoz is aláírhattam volna, de nem tettem” – mondta Vinales Brnóban.
A helyzet azért különösen kényes, mert a szerződésében szereplő záradék miatt a hónap végéig nem köthet megállapodást más istállóval. Addig a KTM dönthet arról, hogy lehívja-e az opcióját, és harmadik idényre is a Tech3-nál tartja, vagy teljesen elengedi.
Ha az osztrák gyártó az utóbbi mellett dönt, Vinales könnyen a 2027-es rajtrács nélkül maradhat, mivel a pilótapiac gyorsan mozgott, a helyek többsége pedig már elkelt.
A spanyol tisztában van vele, hogy a jövője teljesen a KTM és tulajdonosa, az indiai Bajaj terveitől függ.
„A jövőmet télen kellett volna rendeznem, nem most. A csapat akkor kér eredményeket, amikor sérülten versenyzem. Lehet, hogy most még nem tudok a maximumon teljesíteni, de két hónap múlva már igen” – fogalmazott.
Vinalest továbbra is hátráltatja a vállsérülése, amelyet a tavalyi Német Nagydíjon elszenvedett bukása óta cipel. Brnóba is úgy érkezett meg, hogy még mindig ebből próbál felépülni.
A jelenlegi szezon a 12. éve a MotoGP-ben. A királykategóriában eddig négy különböző gyártó motorját vezette, futamot pedig hárommal tudott nyerni, a Suzukival, a Yamahával és az Apriliával.
A KTM az egyetlen márka, amellyel még nem jutott győzelemig, és a mostani helyzet alapján erre egyre kisebb az esély.
„Van egy szerződésem, amely szerint várnom kell egy adott időpontig. Nem fogok semmilyen megállapodást megszegni. Egyszerűen várnom kell, mert nincs más lehetőségem” – mondta.
A bizonytalanságot tovább növelte, hogy Vinales a hétfői brnói teszten sem ülhet motorra, pedig ott próbálhatják ki először a versenyzők a 2027-es prototípusokat az új 850 köbcentis erőforrásokkal és a Pirelli gumijaival.
A KTM inkább Pedro Acostát választotta erre a feladatra, aki a tervek szerint 2027-ben a Ducatihoz kerül. Vinalest nemcsak maga a döntés zavarta, hanem az is, ahogyan erről értesült.
„A sajtóból tudtam meg, hogy nem én tesztelek hétfőn, nem a csapattól” – mondta.
A történet újabb kellemetlen fejezete egy olyan kapcsolatnak, amelyben a KTM korábban sem mindig kezelte jól a versenyzőit. Johann Zarco, Raul Fernandez és Remy Gardner távozása is nehézre sikerült, hosszú egyeztetések után tudtak csak elszakadni a márkától.
Vinales tavaly hagyta ott az Aprilia gyári csapatát, és az idei szezonra igazolt át a KTM szatellit Tech3-istállójához. Most hasonlóan bizonytalan helyzetbe került, mint korábban többen az osztrák gyártónál.
A spanyol ugyanakkor biztos benne, hogy ha rajta múlik, a MotoGP-ben marad.
„Nem látom magam a Superbike-vb-n. A motorversenyzésben a MotoGP az a hely, ahol mindent el akartam érni. Ha innen távozom, akkor eljön az ideje annak, hogy élvezzem az életet” – mondta.