Ijesztő perceket éltek át a Finn-rallin, amikor a versenyt vezető Sébastien Ogier a 17. gyorsasági szakaszon nagy sebességgel elhagyta a pályát, fáknak csapódott, majd a tetején állt meg. Bár a kilencszeres világbajnok és navigátora, Julien Ingrassia saját lábán szállt ki a roncsból, a dráma csak ezt követően kezdődött.
A Toyota Gazoo Racing autója súlyosan összetört, ám az első pillanatokban úgy tűnt, a páros sérülés nélkül megúszta az óriási esést. A francia pilóta azonban pillanatokkal később váratlanul összeesett a pálya szélén.
„Azt láttam, hogy Seb kiszáll az autóból, így megnyugodtam, hogy nem esett baja. A megszokott protokoll szerint megnyomtam az OK gombot, amivel jeleztem a szervezőknek, hogy nincs szükségünk azonnali segítségre. Amikor viszont visszanéztem rá, már a fűben feküdt, és elvesztette az eszméletét” – idézte fel a drámai pillanatokat Julien Ingrassia.
A navigátor ekkor azonnal bekapcsolta a vészhívót, leállította a motort a tűzveszély miatt, majd a magatehetetlen pilóta segítségére sietett, írta a L'Equipe.
„Ettől a pillanattól kezdve az incidens teljesen más dimenzióba került. Azonnal bekapcsoltam a vészjelzőt, és odarrohantam hozzá. Nem pislogott, egyetlen hangot sem adott ki, és egyáltalán nem reagált semmire.”
„Két vagy három néző segítségével mozdulatlanul tartottuk a fejét, miközben az itinerrel próbáltam levegőt csapni neki. Rendkívül nyomasztó pillanatok voltak” – fogalmazott a navigátor.
„Soha életemben nem éltem át hasonlót, de tudtam, hogy a legfontosabb a nyugalom megőrzése. A riasztás után felhívtam a mentőket, hogy elvégezzék a szükséges vizsgálatokat, miközben a motort is leállítottam.”
„A körülöttünk lévők folyamatosan beszéltek hozzá, így Seb fokozatosan visszanyerte az eszméletét, pontosan mire a mentőegységek megérkeztek” – tette hozzá Ingrassia.
A helyszíni ellátást követően Sébastien Ogier-t mentőhelikopterrel szállították a legközelebbi kórházba, míg Julien Ingrassiát mentőautóval vitték az orvosi kivizsgálásra.