Stella ugyanakkor arra is felhívta a figyelmet, hogy Norris még ebben a rendkívüli körben is hibázott, ráadásul az utolsó kanyarban körülbelül három tizedmásodpercet veszített.
„Mestermunka volt. Az egész hétvége során azt láttuk, hogy ha mindent összeadunk, akkor nem vagyunk messze a legjobb autóktól” – mondta Andrea Stella a Sky Sports F1-nek.
A McLaren csapatfőnöke szerint a hétvége során lépésről lépésre próbálták összerakni azt a teljesítményt, amely végül az időmérőn is megmutatkozott, Norrisnak azonban egészen a Q3 utolsó próbálkozásáig kellett várnia arra, hogy minden elem a helyére kerüljön. Stella szerint még ekkor sem volt teljesen hibátlan a kör.
„Lépésről lépésre dolgoztunk azon, hogy megpróbáljuk összerakni az összes teljesítményt. Landónak ez csak a Q3 utolsó próbálkozásán sikerült, és az utolsó kanyarban 3 tizedmásodperces hibát vétett. Hihetetlen kör volt – élete egyik legjobbja az utolsó kanyarig” – fogalmazott Stella.
Klasszis teljesítmény volt
A csapatfőnök szerint Norris pontosan felismerte, milyen lehetőségek rejlenek az autóban, és ezt sikerült is kihasználnia a döntő pillanatban, így a McLaren számára természetesen örömteli eredményt jelentett a pole pozíció megszerzése. „Rájött, hogy mi állt rendelkezésre az autóban. Örülünk a pole-nak” – mondta Stella.
Stella ugyanakkor hangsúlyozta, rendkívül szoros a mezőny, ezért már néhány tizedmásodpercnyi különbség is drámai eltérést eredményezhet a rajtrácson. Ennek egyik példája Oscar Piastri esete, aki a hetedik helyen végzett az időmérőn. „Ugyanakkor a rajtrács annyira szoros, hogy ha néhány tizeddel le vagy maradva, mint Oscar, akkor a hetedik helyen vagy” – tette hozzá a McLaren csapatfőnöke.
Stella arról is beszélt, hogy a McLaren a hétvége során különösen az alacsony sebességű kanyarokban próbált javítani az autón, miközben már a kezdetektől látták, hogy a gyorsabb, nagy tempójú szakaszokon természetes módon erős a konstrukció.
„Néhány korábbi versenyen a lassú kanyarokban nyújtott teljesítményről beszéltünk. A hétvége elején azt láttuk, hogy az autó természetéből adódóan gyors volt néhány nagy sebességű, gyors és folyós szakaszon, de alacsony sebességnél a versenyzők nem érezték magukat elég magabiztosnak ahhoz, hogy fékezzenek és beforduljanak a kanyarokba, ezért fejlesztettük a beállításokat és a vezetési technikát, hogy nagyobb magabiztosságot adjunk nekik – olyannyira, hogy az időmérőt már a legjobb első szektorral fejeztük be” – magyarázta Stella.
A futam nehezebb lesz
A McLaren csapatfőnöke a másnapi futammal kapcsolatban azonban már jóval óvatosabban fogalmazott, mivel szerinte a csapatok meglehetősen kevés információval rendelkeznek a versenyre várható körülményekről. Norrisnak például egyáltalán nem volt köre magas üzemanyagszint mellett, miközben a mezőny több versenyzője is jelentős gumikopással szembesült.
„Alapvetően semmilyen információval lépünk be a versenybe. Landónak magának sem volt köre magas üzemanyagszint mellett. Mindenki megtapasztalta, hogy sok szemcsésedés volt a gumikon” – mondta.
Stella szerint emiatt még azt sem könnyű megmondani, hogy milyen stratégiai lehetőségek állnak majd a csapatok előtt, ami kiszámíthatatlanabbá teheti a versenyt.
„Nem vagyok biztos benne, hogy mindenkinek világos elképzelése van arról, milyen stratégiák állnak előttünk, úgyhogy szórakoztató lesz” – zárta gondolatait Andrea Stella.