Adrian Newey szerint az Aston Martinnál nemcsak az autóval volt baj, hanem a kommunikációval is. A csapatvezető és technikai igazgató úgy látja, hibát követtek el, amikor nem töltöttek elég időt a pilótákkal, miközben az istálló a mostani szabályérában kifejezetten nehéz helyzetbe került.
A 2026-os projektre szánt, feszes időablak és a csapat elmaradó tanulási görbéje miatt már a szezon elején látszott, hogy a konstrukció nem lesz versenyképes. Newey szerint ebből következett az a döntés is, amely a külvilágnak leginkább feltűnt, vagyis az Aston Martin az év első felében gyakorlatilag befagyasztotta a fejlesztéseket.
„Ezért meghoztuk a fájdalmas, de szerintem helyes döntést, hogy az év első felében ne fejlesszünk semmit, tudva, hogy miközben mindenki más dolgozik, a lemaradásunk az élen állókhoz képest nőni fog” – fogalmazott.
A helyzet a számokban is kíméletlen. Kilenc futam után a Honda-motoros Aston Martin átlagban a mezőny leglassabb csapata, és mindössze egy pontot szerzett, azt is mások kiesései nyitották meg számukra. A gondot nem csak a tempó jelenti, a megbízhatóság is visszatérő kérdés.
A fejlesztések visszafogása a költségsapkához igazodó döntés is volt, miközben a riválisok lépésről lépésre elhúztak. A csapat sportigazgatója, Mike Krack is elismerte, hogy ezzel teret engedtek az ellenfeleknek.
Fernando Alonso közben egyre ingerültebben reagált arra, hogy nem érkeznek apró, folyamatos frissítések, és a választott irányt is kritikus szemmel nézi. A spanyol pilóta jövője is kérdéses a Forma–1-ben, legalábbis a forrás szerint továbbra sem teljesen egyértelmű, merre folytatja.
A Formulacritica beszámolója szerint Newey a Brit Nagydíj előtti napokban, a silverstone-i gyárban tartott találkozón szokatlan nyíltsággal beszélt a belső feszültségekről is. Elismerte, hogy a pilótáknak „rendkívül frusztráló” úgy versenyezni, hogy a problémák miatt nincs esélyük magas szinten harcolni.
Newey szerint a csapat maga is tehet róla, ha a pilóták nem érzik, hogy valóban bevonják őket a folyamatokba. „Lehet, hogy hibáztunk, mert nem töltöttünk elég időt Fernandóval, Lance-szel és Jak Crawforddal, hogy pontosan elmagyarázzuk, mit akarunk elérni a fejlesztési csomaggal” – mondta.
A szakember arról is beszélt, hogy részletesen át akarta beszélni Alonso és Lance Stroll számára, mi készül a háttérben. Ennek része volt a fejlesztési csomag, a futó tervek, valamint a 2027-es kilátások felvázolása is.
„Ha valaki nem érzi, hogy meghallgatják, természetesen frusztrált lesz, ez emberi reakció” – folytatta.
Newey állítja, a csapat figyel a pilóták visszajelzéseire, és ennek megfelelően cselekszik is, még ha kívülről ez nem feltétlenül látszott. Szerinte éppen ezért különösen fontos, hogy a versenyzők érezzék, a projektnek ők is a részei, erre pedig lehet, hogy nem áldoztak elég időt a megfelelő pillanatokban.
A fejlesztési stop hátterét Newey úgy vezette le, hogy a szezon elején gyorsan világossá vált, mennyire távol vannak a versenyképes szinttől. Ekkor az volt a cél, hogy a csapat átszervezze magát, jobb rendszereket állítson fel a jövőre, és pontosan értse, miért nem működik az autó.
A fordulatot az első nagyobb frissítési csomag hozhatja meg, amely a Magyar Nagydíjon érkezik, még a nyári szünet előtt. Ezt egy újabb lépcső követi a Holland Nagydíjon.
A technikai csomag a leírtak szerint jelentős aerodinamikai átdolgozást tartalmaz, miközben a tömegcsökkentés is fontos cél, ugyanis a jelenlegi autó becslések szerint 10 és 15 kg túlsúlyt hordoz.
A hollandiai hétvégén a Honda is beveti a szezon egyetlen motorfrissítését Zandvoortban. Newey ezeket az elemeket eredetileg középtávú célként kezelte, amelyek az aktuális helyzet miatt inkább rövid távúvá váltak, miközben a hosszabb távú döntések a csapat téli megerősítését szolgálják 2027 előtt.
Newey a végén türelmet és megértést kért a csapattól és a partnerektől, miközben elismerte, hogy a mostani időszak mindenkinek fájdalmas, aki érintett. „Remélem, ezek a nehézségek hamarosan csak emlékké válnak, még ha most fáj is, és a munka segít, hogy optimistábban nézzünk a szezon folytatására és az azon túlra” – zárta gondolatait.