Rendkívül nehéz délutánt zárt az Aston Martin az Azeri Nagydíj kvalifikációján, ahol egyik versenyzőjük sem jutott tovább az első szakaszból. Fernando Alonso a 19. rajthelyet szerezte meg a 4 másodperces hátrányával, míg Lance Stroll az utolsó előtti pozícióban fejezte be a küzdelmeket.
A kiábrándító eredmény ellenére a kétszeres világbajnok spanyol pilóta úgy érezte, a csütörtöki naphoz képest jelentős előrelépést tettek az autóval. A csütörtökről péntekre végrehajtott beállítási módosításoknak köszönhetően sokkal több önbizalommal vezethetett a harmadik szabadedzésen és az időmérőn.
„Sokkal elégedettebb vagyok a kocsival, mint tegnap voltam. Az éjszaka elvégzett módosítások után nagyobb magabiztosságot éreztem, így a köridők is könnyebben jöttek. A kanyarokban sikerült előrelépnünk tegnap óta, az egyenesekben meglévő hátrányunk miatt azonban még mindig messze vagyunk, így mind a kasztni, mind a motor terén tovább kell fejlődnünk” – fogalmazott a spanyol pilóta.
Stratégiai büntetés a halmozott alkatrészcserék miatt
A futamot ráadásul rajtbüntetéssel kezdi meg, mivel a csapat új elemeket szerelt be az autójába. Az új alkatrészek nem hoznak teljesítménynövekedést, ám az Aston Martin kénytelen volt bevállalni a büntetést a szezon hátralévő részének menedzselése miatt.
A Silverstone-iak abban bíznak, hogy a mostani áldozatvállalás kifizetődik a következő helyszíneken, így Malajziában és Szingapúrban már frissebb technikai háttérrel vághatnak neki a küzdelmeknek.
Alonso a tőle megszokott száraz humorral értékelte az utolsó gyorskörén elkövetett hibáját, amellyel végleg eldőlt a sorsa a Q1-ben. „Túlságosan bevállalós voltam a 15-ös kanyarban, és blokkoltak az első kerekek. Ez egyértelműen a versenyző hibája volt, és emiatt nem vagyunk most a pole pozícióban” – viccelődött a spanyol.
A túlélés és a technika megóvása a cél
A vasárnapi versennyel kapcsolatban Alonso kifejtette, hogy a jelenlegi helyzetükben nem a nagy eredmények hajszolása a legfőbb feladat. A sűrű versenynaptár és a hármas hétvége miatt a technikai elemek megóvása élvez prioritást.
„A cél a futam befejezése, a maihoz hasonló hibák elkerülése és az autó épségben tartása. Nem a legfontosabb pozíciókért harcolunk, ezért a hármas hétvége során kulcsfontosságú, hogy megóvjuk a meglévő alkatrészkészletet.”