Bár idén már a 45. életévét töltötte be, Fernando Alonso legalább még egy évig a száguldó cirkusz mezőnyében marad. A kétszeres világbajnok spanyol pilóta az Aston Martin színeiben folytatja pályafutását, döntését pedig azzal indokolta, hogy a mai napig bárkinél gyorsabbnak érzi magát a pályán.
A rutin megkérdőjelezhetetlen, a spanyol versenyző ugyanis már 2001-ben debütált a száguldó cirkuszban, amikor a jelenlegi mezőny nyolc tagja még meg sem született. Bár az utóbbi időben sokat bírálta az új hibrid motorokat, a versenyzés iránti szenvedélye végül győzedelmeskedett a kétségek felett.
„Először is, ez az életem. Ez van a véremben, továbbra is élvezem a versenyzést, ez egyfajta életforma számomra. A legfőbb ok a folytatásra az, hogy még mindig biztos vagyok a saját képességeimben, és érzem magamban a pluszt.”
„Amikor a visszavonulásra vagy a csapaton belüli más szerepkörre gondolok, úgy érzem, ennek még nem jött el az ideje, hiszen még mindig olyan gyorsnak érzem magam, mint bárki más. Ezért teszek egy újabb próbát” – mondta Alonso.
Megingathatatlan önbizalom
A spanyol pilóta teljesítménye az idei gyengébb autó ellenére is kiemelkedő volt több alkalommal. A Holland Nagydíjon például a kilencedik helyen ért célba, miközben sikeresen tartotta maga mögött a gyorsabb Alpine és Racing Bulls autóit.
A silverstone-i istálló versenyzője visszautasítja azokat a feltételezéseket, melyek szerint vesztett volna a képességeiből az évek során. A tapasztalt pilóta döntésének hátterében több fontos tényező is meghúzódott.
„Amikor beülök az autóba a szabadedzésen, látom, hogy egyesek későn fékeznek, elfékezik az első gumikat vagy hibáznak. Ezért amikor átöltözöm és hazamegyek, még a 18. helyen is érzek némi büszkeséget és elégedettséget.” - idézte a BBC.
„Hogyan is ülhetnék a nappaliban a tévét nézve úgy, hogy tudom, jobban csinálnám náluk? Amint megváltozik a helyzet, és azt érzem, hogy lassultam, romlottak a reflexeim vagy vesztettem a képességeimből, örömmel nézem majd a futamokat a fotelből. Egyelőre azonban úgy érzem, még nem jött el ez a pillanat, mert jobb vagyok a riválisaimnál” – nyilatkozta Alonso.
Technikával kapcsolatos kritikák és a jövő
Max Verstappenhez hasonlóan Alonso is éles kritikával illette a motorokat, amelyeket akkumulátoros világbajnokságnak nevezett. Véleménye szerint a túlzott energia-visszatöltési kötelezettség miatt a gyors kanyarok elveszítették korábbi kihívásukat, a pilóták ösztöneivel pedig szembemegy az egyenesek közepén elfogyó teljesítmény.
„Idei szezonban akadtak jobb és rosszabb versenyek. A rövidebb pályákon talán a féktávig kitartott az akkumulátor, de a gyors helyszíneken, mint Silverstone, Spa vagy Suzuka, kifejezetten rossz volt a helyzet az energiaelfogyás miatt. A jelenlegi Forma–1 nem a természetes vezetésről szól. Ha az egyenes közepén éred el a végsebességet, az teljesen szembemegy a pilóta ösztöneivel” – fogalmazott Alonso.
A szabályalkotók nyitottsága és a javító szándékú módosítások mindenesetre bizakodással töltik el a spanyol versenyzőt. Szintén kulcsszerepet játszott a maradásban Adrian Newey jelenléte, aki technikai vezetőként építi a csapat jövőjét, valamint a Honda motorgyártóval ápolt partneri kapcsolat.
„Ebben a csapatban minden megvan a jövőbeli sikerekhez, ezért nem éreztem úgy, hogy itt lenne az ideje a távozásnak. Adrian Newey jelenléte volt a legfontosabb tényező a döntésemben. Bár a mostani szezont nem kezdtük jól, jó irányba haladunk, ő pedig képes nagyon gyorsan megváltoztatni a dolgokat” – vélekedett a versenyző.
A család szerepe
A pályán kívüli életében is jelentős változás történt idén, hiszen márciusban megszületett fia, Leonard. A családi kötelezettségek ellenére Alonso rájött, hogy a versenyzés iránti elhivatottsága változatlan maradt.
„Kezdetben azt hittem, a család lesz a legfontosabb szempont, de hamar rájöttem, hogy ez nem döntő tényező. Jövőre a futamok több mint felére elkísér majd a fiam és a párom, így a világot járva még jobban élvezhetem az életet. Még egy év a Forma–1-ben jelenleg a létező legésszerűbb döntés volt” – zárta gondolatait Alonso.