A McLaren a Forma–1 történetének második legsikeresebb csapata a maga 23 világbajnoki címével, a patinás múlt és a jelenlegi sikerek ellenére mégis hiányzik belőle valamilyen különleges plusz. A Lando Norris és Oscar Piastri alkotta páros stabil alapot nyújt a 2027-es időszakra is, a mezőny többi része azonban jelenleg lényegesen több figyelmet vonz.
Lewis Hamilton ferraris fejezete, Max Verstappen red bullos bizonytalansága vagy éppen Andrea Kimi Antonelli jelenléte a Mercedesnél mind izgalmasabb témát szolgáltat a szurkolóknak. Még az egyetlen ponttal álló Aston Martin is nagyobb érdeklődést generál Adrian Newey és Fernando Alonso miatt, mint a jelenlegi bajnokcsapat.
A wokingiak arculata túlságosan kiszámíthatóvá és visszafogottá vált az utóbbi időben. A csapattól hiányzik az a vagányság, amely korábban James Hunt, Ayrton Senna vagy a korai években Lewis Hamilton fémjelzett jelenlétét jellemezte.
A nagy lehetőség Max Verstappennel
A megoldást a holland pilóta átigazolása jelenthetné, aki a szerződésében szereplő kilépési záradék kihasználásával 2027-től szabadon válthatna csapatot. A GPFans kitért arra, hogy a wokingi alakulat már megszerezte Verstappen versenymérnökét, Gianpiero Lambiasét a 2028-as szezontól, ami kiváló alapot teremthetne a pilóta megszerzéséhez is.
Zak Brown és a vezetőség nem csinál titkot abból, hogy szívesen látnák az autójukban a hollandot, ám a megállapodáshoz egy kíméletlen döntésre lenne szükség. Az érkezése ugyanis azzal járna, hogy fel kellene bontani a szerződést Norris vagy Piastri párosának egyik tagjával.
Papaya-szabályok vs. kíméletlen döntések
Norris a 2025-ös világbajnoki címe után a nyári szünet előtti Magyar Nagydíjon ismét bizonyította kiváló formáját, míg Piastri a vb-álmai meghiúsulása ellenére szintén kulcsembere a gárdának. Andrea Stella csapatfőnök állítása szerint a két versenyző között nincs feszültség a korábbi házon belüli csaták miatt, a wokingi istálló pedig ragaszkodik az egyenlő feltételekhez és a papaya-szabályokhoz.
Verstappen ugyanakkor a mezőny legmeghatározóbb alakjaként nem fogadna el egyenlő státuszt, hiszen körülötte mindig egyértelműen rá épül az autó fejlesztése. Ha A Simpson család egyik karakteréhez kellene hasonlítani a McLarent, leginkább Ned Flandersre hasonlítana, akit mindenki kedvel és biztonságosan működik, ám hiányzik belőle a kockázatvállalás.
A holland pilóta leigazolása óriási kereskedelmi és médiaértéket hozna a márkának. A vezetőség azonban egyelőre kerüli a belső feszültséggel járó döntéseket, és inkább megőrzi a megszokott, nyugodt csapathangulatot.