A Forma–1 legújabb alakulata idén csatlakozott a mezőnyhöz, azonban a tizenegyedik istálló, a Cadillac egyelőre a konstruktőri tabella tizedik helyén szerénykedik a 2026-os szezonban. A vezetőség a tapasztalatra épített azzal, hogy két veteránt, Valtteri Bottast és Sergio Pérezt ültette az autókba.
A döntésnek azonban megvan a maga hátulütője, ugyanis mindkét pilóta kényszerpihenőt tartott az elmúlt esztendőben. Miután 2024 végén elvesztették a helyüket, a finn pilóta a Mercedes tartalékosaként vészelte át a tavalyi évet, míg mexikói kollégája egyáltalán nem vállalt szerepet a száguldó cirkuszban.
A Cadillac igazgatótanácsának tagja, az 1978-as világbajnok Mario Andretti a Drive to Wynn podcast vendégeként beszélt a jelenlegi helyzetről, egyúttal megosztotta a versenyzőkkel kapcsolatos első benyomásait.
„Engem leginkább az érdekel, hogy meghallgassam a pilótákat, végtére is ezen múlik minden” – mondta a legendás amerikai, majd kitért a visszatérő páros formájára is.
„Őszintén szólva úgy érzem, hogy mindketten kissé berozsdásodtak. Egy teljes szezont kihagytak a versenyzésből. Az új csomaggal és a megváltozott körülményekkel nagyon óvatosan bánnak, próbálnak pusztán beilleszkedni, és nem akarnak visszalépést okozni azzal, hogy felesleges pluszmunkát generálnak a pályán elkövetett hibákkal” – fogalmazott Andretti.
A technikai kihívások
A csapat helyzetét tovább nehezíti az új autók viselkedése és az erőforrások bonyolult kezelése. Andretti szerint az elsődleges panaszok a tapadás hiányára vonatkoznak.
„A kezdeti visszajelzések alapján egyértelműen hiányzik a leszorítóerő, leginkább a hátsó tengely stabilitásával küzdünk. Többek között ezt hallom vissza folyamatosan mindkét srácunktól” – vélte az eset kapcsán az ex-versenyző, hozzátéve, hogy a hajtáslánc optimalizálása is komoly fejtörést okoz a mérnököknek.
„Ugyanakkor arról is szó van, hogy meg kell értenünk az erőforrás teljesítményének tökéletes kihasználását, figyelembe véve a teljesítményleadást és az akkumulátor töltöttségének megőrzését” – tette hozzá.
Nem csak az amerikaiak szenvednek
Bár a Cadillac újoncként hátrányból indul, a vezetőség szerint az új szabályok a mezőny nagy részét megtréfálták. Andretti úgy látja, hogy a Mercedes és a Ferrari kivételével szinte mindenki a sötétben tapogatózik.
„Ez egyáltalán nem csak a mi problémánk, ugyanis mások is küzdenek ezzel a hátránnyal. Úgy tűnik, hogy a Ferrarin és a Mercedesen kívül mindenki más is kétségbeesetten keresi a megoldást arra, hogyan hozhatná ki a maximumot a jelenlegi helyzetből” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, hogy az év során izgalmas lesz figyelni az erőviszonyok alakulását és azt, hogy ki tudja leggyorsabban megoldani ezeket a rejtélyeket.
„Érdekes lesz látni a szezon fejlődését, és megfigyelni, ki tudja valóban uralni ezt az egészet” – mondta az idős legenda. A drasztikusan megváltozott autók vezetése szerinte teljesen új megközelítést igényel a volán mögött ülőktől.
„Pilótaként úgy gondolom, hogy a karosszéria maximális kihasználásához most hirtelen újra kell tanulni a gázpedál kezelését és minden más apróságot. Egyáltalán nem irigylem a mostani mezőnyt, szinte örülök annak, hogy már csak a pálya széléről figyelem az eseményeket” – zárta gondolatait az amerikai ikon.