Motorcsere nélkül, megrongálódott padlólemezzel kellett megmentenie a hétvégéjét Andrea Kimi Antonellinek Bakuban. A 16, helyről felzárkózva végül az 5. pozícióban intették le az Azeri Nagydíjon, ám az olasz pilóta nem rejtette véka alá csalódottságát.
A szabadedzéseken tapasztalt technikai fennakadások után az időmérőn a falnak csapódott a Q1-ben, így jelentős hátrányból várhatta a vasárnapi futamot. A versenyen a biztonsági autós fázisok és az előtte történő balesetek is a kezére játszottak, a felzárkózás során azonban így is sérült az autója Franco Colapinto incidensének kaotikus pillanataiban.
Az év leggyengébb hétvégéje
Antonelli a leintést követően nyíltan értékelte a teljesítményét. A Mercedes versenyzője önkritikusan nyilatkozott a bakui szerepléséről. „Ma egyértelműen nem volt meg a megfelelő tempóm, ez a probléma valójában az egész hétvégémet végigkísérte. Az első két szabadedzés nehézségei és a kvalifikáción elkövetett hibám miatt ez volt az idei szezon legrosszabb hétvégéje számomra” – fogalmazott a pilóta.
„A megszerzett ötödik helynek a körülmények tükrében persze örülnöm kell, hiszen a padlólemez is megsérült. Egyáltalán nem vagyok elégedett a saját teljesítményemmel, a következő futamra viszont vissza akarom nyerni a megszokott formámat.”
Hiába akart új motort, nem tudtak cserélni
Az időmérő edzést követően felmerült a motorcsere lehetősége is, amellyel friss erőforráshoz juthatott volna a vasárnapi száguldásra. A brackley-i csapat azonban logisztikailag nem állt készen a stratégiai váltásra, így az olasz kénytelen volt a meglévő technikai csomaggal rajthoz állni.
„Személy szerint hajlandó lettem volna vállalni a motorcserét, de a csapat nem tervezett ilyen lépést erre a hétvégére, így nem álltunk készen rá. Meg volt kötve a kezünk, ami számomra bosszantó, ugyanakkor el kell fogadnom a helyzetet.”
A csapattárs George Russell idei erős szereplése ellenére Antonelli továbbra is magabiztosan, 66 pontos előnnyel vezeti az összetett pontversenyt a brit pilótával szemben.