Bár az eredmények még elmaradnak a legmagasabb elvárásoktól, az Aston Martin jelentősen csökkentette a hátrányát az élmezőnyhöz képest. Az AMR26 kódjelű modell a Honda erőforrásának és a szellemes aerodinamikai módosításoknak köszönhetően nemcsak gyorsabbá, hanem lényegesen könnyebben vezethetővé is vált.
A szezon eleji teszteken tapasztalt jelentős lemaradás ellenére a csapat nem kapkodta el a fejlesztések bevetését. A szakemberek inkább több időt szántak az autó körüli légáramlások átfogó újragondolására, figyelembe véve a legújabb aerodinamikai tapasztalatokat.
A silverstone-iak végül egyetlen átfogó fejlesztési csomag mellett döntöttek, amelyet a nyár folyamán mutattak be. Az átalakítások során átdolgozták a padlólemez belépő éleit, valamint finomítottak a vázszerkezeten.
A koncepció alapjait ugyanakkor nem forgatták fel gyökeresen, ami a kiindulási alapok iránti bizalmat jelzi. A hátsó felfüggesztés felső lengőkarjának rögzítését a hátsó szárny tartópillérjeire helyezték át, tovább gondolva a szezon eleji megoldásokat.
Szimulációk és a motorfejlesztés eredményei
Az aerodinamikai csomag bevetése segített megerősíteni a pályán mért adatok, a szimulációk és a szélcsatorna közötti korrelációt. Adrian Newey korábban a szimulációs módszertanok megerősítésére ösztönözte a gárdát, az új fejlesztések pedig beigazolták a számítások pontosságát - írta a Formula Passion.
A fejlődés másik kulcseleme a Honda által biztosított továbbfejlesztett erőforrás volt. A japán gyártó felgyorsította az égési folyamatot, ami csökkentette a hengerfalakon keresztüli hőveszteséget, így növelve a motor hatékonyságát és teljesítményét.
A plusz lóerőknek köszönhetően az egyenesekben jobbá vált az energia-visszanyerés, miközben a nagyobb kanyarsebesség csökkentette a kigyorsításoknál szükséges energiát. A kiszámíthatóbb viselkedés lehetővé tette a pilótáknak, hogy finomabban kezeljék a gázpedált.
A vezethetőség és a jövőbeli kilátások
A Honda mérnökei kiemelt figyelmet fordítottak a vezethetőségre, különösen a féktávokon tapasztalt nemkívánatos motortolás megszüntetésére. A szoftveres kalibrációk és a belső súrlódás csökkentése révén sikerült stabilizálni az erőforrás reakcióit a lassítási fázisokban.
Ezzel párhuzamosan a csapat folyamatosan csökkentette az autó tömegét a súlyhatár elérése érdekében. A könnyebb konstrukció alacsonyabb fogyasztást és hatékonyabb energiagazdálkodást eredményezett a futamokon.
Fernando Alonso pontszerzése jól mutatta, hogy az autó rendkívül kíméletesen bánik az abroncsokkal. Ezt a pozitív tulajdonságot a gárda mindenképpen szeretné átmenteni a következő szezonra tervezett konstrukcióba.
A fejlesztési erőforrások többségét már a következő évre összpontosítják, hiszen a váltó visszakapcsolási problémáit még orvosolniuk kell. A csapat idén használja az első saját tervezésű sebességváltóját, miközben a Hondánál Yoichiro Fukao vette át az F1-es projekt vezetését.