Az AMR26 kódjelű versenyautó nemcsak megbízhatatlan, hanem rendkívül gyenge is, így Fernando Alonso eddig mindössze egyetlen pontot tudott kaparni Monaco utcáin, azt is Sergio Perez késői büntetésének köszönhetően. A silverstone-i istálló messze elmarad a mezőnybe frissen érkező Cadillac mögött. Spa-Francorchamps-ban ráadásul kínos jelenetek zajlottak le, amikor Alonso és Lance Stroll lassabb tempóban ment át a Les Combes kanyarkombináción, mint egy GT3-as versenyautó.
A komoly vibrációk, a megbízhatatlanság és az erőhiány mögött az áll, hogy az autó és a Honda erőforrása egyáltalán nem volt összhangban. Az F1 Oversteer arról jelentett, hogy a probléma alapvető konstrukciós hibára vezethető vissza, ugyanis az erőforrás fizikailag sem fért be a karosszériába. Roldan Rodriguez újságíró a YouTube-csatornáján arról beszélt, hogy emiatt szinte mindent át kellett tervezni.
„Hogy miért nem fért be a motor az autóba? Talán azért, mert annyira átütő konstrukció lett volna? Nem, egyszerűen rossz erőforrást szállítottak le, így mindent meg kellett változtatniuk, vagyis a teljes autót át kellett tervezniük” – magyarázta a szakértő.
Rodriguez kollégája, Carlos Miguel szerint a rivális Cadillac csaknem 8 tizedmásodpercet vert az Aston Martinra a szezon kezdete óta, miközben az istálló még semmilyen motorfejlesztést nem mutatott be idén. Miguel szerint a csapat nagyjából száz lóerős hátrányban van a mezőny többi tagjához képest, ez pedig magyarázatot ad a belgiumi látványos tempóvesztésre is.
„A probléma az, hogy száz lóerő hiányzik. Ez százzal kevesebb, mint egy GT3-as autóé, amely, ahogy Dani Juncadella is megjegyezte a napokban, gyorsabb volt a Les Combes felé vezető szakaszon.”
Súlyos a probléma
„Amíg a motor nem üti meg a szintet, teljesen mindegy, hogy Adrian Newey vagy Roldan Rodriguez irányítja az aerodinamikai részleget, lényegében semmit sem számít” – vélekedett Miguel.
A nehézségek már a téli teszteken megmutatkoztak, Newey merész elképzelései ugyanis nem váltak be, miközben a Honda létszámhiánnyal küzdött. Melbourne-ben Newey már nyíltan bírálta a japán gyártót, miután a csapat az időmérőn alig tudta átlépni a 107 százalékos limitet, a futamon pedig mindkét autójuk néhány kör után feladta a küzdelmet.
Bár a Magyar Nagydíjra új fejlesztésekkel készül az istálló, a várakozások erősen megoszlanak. Miguel szerint a módosítások jelentéktelenek lesznek, ám az olasz sajtóban dolgozó Franco Nugnes úgy értesült, hogy az új csomag akár ötven lóerős javulást is hozhat.