A brit pilóta nem finomkodott a Japán Nagydíj után: a Haas versenyzője „elfogadhatatlannak” nevezte Franco Colapinto manőverét, amely végül nagy sebességű balesethez vezetett Szuzukában. A brit különösen azért csalódott, mert a történtek előtt a pilóták külön megbeszélésen tértek ki az ilyen helyzetek veszélyeire.
A suzukai hétvége egyik legnagyobb visszhangot kiváltó jelenete volt, amikor Bearman hatalmas tempókülönbséggel érkezett meg Colapinto mögé, aki éppen energiatakarékos üzemmódban haladt. A kritikus pillanat a Spoon-kanyar előtt jött el: az argentin nem maradt a jobb oldalon, hanem későn balra húzódott, hogy védje a pozícióját, Bearman pedig kitérő manőverre kényszerült, elvesztette az uralmát az autó felett és keményen a falnak csapódott.
A brit szerint a probléma gyökere az idei technikai csomag sajátosságaiban keresendő, hiszen ekkora tempókülönbséget ritkán látni éles csatában. „Ez talán az első alkalom, amire emlékszem, hogy két, pozícióért küzdő autó között ekkora sebességkülönbség volt. Ötven kilométer per óráról beszélünk. Ez a szabályrendszer egyik szerencsétlen mellékhatása” – mondta.
Bearman úgy érzi, Colapinto rosszul mérte fel a helyzetet. „Franco áthúzott elém, hogy védekezzen. Tavaly ez még a határon lett volna, de talán belefér öt-tíz km/órás különbségnél. Itt viszont ötven volt az eltérés, nem hagyott elég helyet, nekem pedig gyakorlatilag egy sokkal nagyobb balesetet kellett elkerülnöm” – fogalmazott.
A megbeszélés után két nappal
A brit csalódottságát fokozza, hogy a pénteki versenyzői eligazításon kifejezetten szóba került a megnövekedett tempókülönbség kérdése. A pilóták abban maradtak, hogy nagyobb előrelátással és több tisztelettel védekeznek majd, hiszen az új korszakban még nem érzik pontosan az autók határait.
„Mindannyian azt mondtuk, hogy adjunk egymásnak több tiszteletet, és korábban mozduljunk védekezéskor, mert nagyobbak a sebességkülönbségek, mint valaha. Ehhez képest két nappal később pontosan az történt, amit elfogadhatatlannak tartok” – mondta Bearman, aki az eset óta sem beszélt Colapintóval.
Arra a felvetésre, hogy ez nem túl idealista elvárás-e a Forma–1-ben, Bearman úgy reagált, nem arról van szó, hogy bárki nyitva hagyná az ajtót az ellenfél előtt. „Nem az a lényeg, hogy szabad utat adjunk. De ő látta, hogy jövök, belenézett a tükörbe, majd áthúzott. Tavaly ez működhetett volna, most viszont akkora volt a tempóelőnyöm, hogy egyszerűen túl késő volt a mozdulat” – magyarázta.
Napirenden a biztonság
Bearman tisztában van vele, hogy szerencsésen megúszta az incidenst, hiszen ha eltalálja az előtte haladó autót, annak sokkal súlyosabb következményei is lehettek volna. Végül zúzódásokkal megúszta az ütközést, ami ilyen tempónál szinte megkönnyebbülésnek számít.
A történtek azonban túlmutatnak egyetlen eseten. A jelentős sebességkülönbségek kérdése már a FIA, a Forma–1 és a csapatok közti egyeztetések egyik kiemelt témája, így könnyen lehet, hogy a közeljövőben finomhangolások érkeznek. „Szerintem van néhány dolog, amin közösen, a FIA-val együtt javíthatunk” – jegyezte meg Bearman, aki szerint a tisztelet és a szabályozás kéz a kézben járhat.