A brazíliai hétvégén már Rafael Camara ül a Haas egyik autójában, miután a csapat azonnali hatállyal megvált Esteban Ocontól a Mexikói Nagydíj péntek estéjén kirobbant belső konfliktus miatt. Az amerikai istálló nem kívánt részleteket felfedni a zárt ajtók mögött történtekről, a mexikói pályán pedig még Ryo Hirakawa helyettesítette a francia pilótát.
Hirakawa a hétvégén a helyi WEC-kötelezettségei miatt már nem állhatott a csapat rendelkezésére Monza helyszínén, így a 2027-re tervezett pilótacsere a vártnál jóval korábban valósult meg. Oliver Bearman nem titkolta, hogy meglepte a garázsban kialakult szokatlan helyzet.
"Különös érzés, hogy Esteban nincs itt velünk, ez mindannyiunk számára nehéz helyzet. Igazán sajnálom őt, hiszen a dolgok meglehetősen bonyolulttá váltak, de bízom benne, hogy ez nem okoz fennakadást a csapat munkájában."
A brit versenyző úgy véli, a korai váltásnak kifejezetten pozitív hozadéka is lehet a jövőre nézve. A Racing News 365 szerint a csapat így már a fennmaradó futamokon elkezdheti a felkészülést a következő szezonra.
"Az egyetlen pozitívum, hogy Rafa már a mostani hétvégéken autóba ülhet, ami remekül felkészít minket a következő évre. Izgatottan várom, hogy egy olyan csapattársam legyen, aki az abszolút határra kényszerít engem. Esteban rendkívül keményen hajtott a pályán, ám Rafa is nagyon erős ellenfél lesz, a versenyzőknek pedig pontosan erre van szükségük ahhoz, hogy a legjobbat hozzák ki magukból."
Bearman és Camara kapcsolata nem új keletű, hiszen korábban éveken át a Ferrari utánpótlás-programjában nevelkedtek közösen. "Egyszerre csatlakoztunk az akadémiához, már az első olaszországi felmérőn is együtt vettünk részt. Emlékszem, akkor még nagyon visszahúzódó volt, és alig beszélt angolul, ám azóta rengeteget fejlődött ezen a téren. Ugyan a különböző kategóriák miatt sosem versenyeztünk közvetlenül egymás ellen, a közös edzőtáborok és a kemény fizikai tesztek során szoros kapcsolat alakult ki közöttünk" – fogalmazott a brit pilóta.