Flavio Briatore visszatérése a paddockba nem maradt észrevétlen, és nem csupán a személye miatt. Az Alpine tanácsadója ezúttal a Forma–1 technikai irányvonalát vette célkeresztbe, szerinte ugyanis a sportág olyan mértékben fordul az elektromos rendszerek és az energiamenedzsment felé, hogy az már a nézők számára is nehezen követhető.
Az új generációs szabályrendszerben hangsúlyos szerepet kap az elektromos rásegítés, az előzéseket segítő boost, az egyenesekre optimalizált „Straight-Line” mód, valamint a kanyarokra hangolt „Cornering” beállítás. Briatore úgy látja, ez már túlmutat azon, amit a közönség élvezettel tud befogadni.
Amikor arról kérdezték, nem válik-e túlságosan bonyolulttá a rendszer a szurkolók számára, nem kertelt. „Szerintem igen. A rajongók így is csak nagyjából 20 százalékát értik annak, ami történik” – mondta, majd érzékeltette, hogy a technikai részletek eluralják a show-t.
„Ez már inkább mérnöki gyakorlat”
Az olasz szakember szerint a Forma–1 már most is hajlamos elveszni a részletekben, elég csak a pályahatárokról szóló, hosszan elnyúló vitákra gondolni. Úgy véli, miközben a fiatalabb generáció a szimulátorok és a számítógépes világ miatt fogékonyabb az adatokra, a sportág mégsem tesz eleget azért, hogy érthetően elmagyarázza, mi zajlik a háttérben.
„Legalább azt meg kellene magyaráznunk, mi történik valójában” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy a pilóták számára is teljesen más lett a játék. A hangsúly ugyanis egyre inkább az akkumulátor és a töltöttségi szint menedzselésére helyeződik, nem pedig a nyers tempóra.
„Normál esetben, ha előzni akarsz, padlógázt adsz. Most viszont el kell venned a gázt” – jegyezte meg hitetlenkedve, miközben azt is megemlítette, hogy a Forma–1 eddig nem sokat tett azért, hogy ezt a folyamatot közelebb hozza a nézőkhöz. Szerinte ha az energiamenedzsment fontosabbá válik, mint az, hogy ki mennyire mer későn fékezni és keményen gyorsítani, akkor a sportág könnyen elveszítheti a lelkét.
Elrettentő példa a Formula E
Briatore párhuzamot vont a Formula E kezdeti időszakával is, amelyet intő jelnek tart. Felidézte, hogy az elektromos sorozat indulásakor tapasztalt versenyzők és korábbi Forma–1-es pilóták is rajthoz álltak.
„Emlékeztek a Formula E-re? Di Grassi még ötvenévesen is nyert, vagy valahogy így” – mondta kissé túlzóan, majd rámutatott, hogy több F1-es pilóta is próbálkozott ezekkel az autókkal, kevés sikerrel. „Azért, mert ez inkább mérnöki gyakorlat volt, mint klasszikus versenyzés. És most mi is efelé tartunk.”
Szavai szerint a királykategóriának vigyáznia kell arra, hogy ne távolodjon el saját DNS-étől. „Meg kell őriznünk a versenyzést, meg kell őriznünk a hangot. Ez a Forma–1” – hangsúlyozta.
Üzletileg más dimenzióban jár az F1
Érdekes módon a sportág kereskedelmi fejlődését már jóval pozitívabban látja. A Liberty Media és Stefano Domenicali irányítása alatt a Forma–1 üzletileg szerinte egészen más szintre lépett az elmúlt évtizedben.
„Kereskedelmi szempontból elképesztő a javulás. Tíz éve még ajtókat kellett döngetnünk, mire valaki szóba állt velünk. Ma már ők hívnak minket. Ez teljesen más helyzet” – értékelt, érzékeltetve, hogy ezen a téren nem lát problémát.