Csou Kuan-jü számára a barcelonai teszt nem egyszerű gyakorlás lesz, hanem ritka alkalom arra, hogy a szimulátoros munka után valódi Forma–1-es autóban is megmutassa magát a Cadillacnek.
Az amerikai csapat Sergio Perez és Valtteri Bottas ideiglenes helyetteseként számol a kínai pilótával, aki a Spanyol Nagydíj után, a Barcelona-Catalunya pályán rendezett Pirelli-gumiteszten kapja meg első köreit a MAC-26-osban. Csou korábban a Saubernél versenyzett a Forma–1-ben, most pedig tartalékszerepkörből próbálja újra felépíteni a lehetőségeit.
A teszt kapcsán Graeme Lowdon elsősorban azt tartja fontosnak, hogy Csou a szimulátor után valódi autóban is visszajelzést adjon. „Tudom, hogy izgatottan várja, hogy volán mögé üljön, és kipróbálja az új autót” – mondta a Cadillac csapatfőnöke.
Lowdon bizalma nem friss benyomásokon alapul, mivel korábban Csou menedzsereként is dolgozott, és közelről követte a pályafutását. „Sok időt töltött szimulátorban, és természetesen minden nagydíjon ott van. Korábban, már az elején is mondtam, hogy végignéztem Csou teljes Forma–1-es pályafutását, ezért egyáltalán nem lenne kifogásom az ellen, hogy autóba ültessük, ha valamelyik versenyzőnkkel gond adódna. Természetesen reméljük, erre nem lesz szükség” – folytatta Lowdon.
Csou egymás után a második szezonját tölti versenyülés nélkül, miután a Sauber nem hosszabbította meg a szerződését. Akkor azt tűzte ki célul, hogy egy éven belül visszaszerez egy teljes állású helyet a Forma–1-ben, ám a Ferrari tartalékpilótájaként szerzett tapasztalat sem hozott számára versenyzői szerződést, így végül a Cadillacnél nyílt számára tartalékpilótai lehetőség.
A Cadillacnél sem nyitott az út, hiszen Perez és Bottas hosszú távú szerződéssel rendelkezik, miközben Colton Herta is arra vár, hogy idővel az egyik rutinos pilóta helyére léphessen. Lowdon szerint ettől még a barcelonai teszt fontos mérce lesz Csou számára.
A csapatfőnök a teszt értékelésénél Csou teljesítményét is figyelni akarja. „Számunkra jó lehetőség lesz látni, hogyan teljesít ezen a teszten, és biztos vagyok benne, hogy nagyon jól fog dolgozni.”