Daniel Ricciardo egy kötetlen beszélgetés során világított rá arra, mi hiányzott belőle a Forma–1-es pályafutása utolsó szakaszában. A nyolcszoros futamgyőztes ausztrál versenyző elismerte, hogy a volán mögötti magabiztosságát veszítette el, ez a hiányosság pedig döntőnek bizonyult a karrierje szempontjából.
A mentális tényezők már az utolsó években is komoly fejtörést okoztak a tapasztalt pilótának. Ford Raptor modellben ülve, Bella James videós tartalomkészítővel beszélgetve került szóba a vezetés tisztasága és a határozottság.
A hiányzó önbizalom nyomában
A felvétel közben a tartalomkészítő magabiztosan manőverezett a járművel az akadályok között. Ricciardo rákérdezett, hogy kísérője ellenőrzi-e a visszapillantó tükröket a szűk helyzetekben.
A válasz szerint ez a fajta figyelem annyira természetes és ösztönös számára, hogy külön gondolkodást sem igényel. A rutinos versenyző ekkor szembesült a saját teljesítményének hanyatlásával. „Na látod, pontosan ez hiányzott belőlem a karrierem végén, a kormány mögötti magabiztosság” – írta az F1 Oversteer.
Sikerek és hanyatlás a királykategóriában
Ricciardo korábban sikeres éveket tudhatott magáénak a száguldó cirkuszban. A HRT és a Toro Rosso után öt szezont töltött a Red Bull kötelékében, ahol két alkalommal is a bajnoki harmadik helyen végzett.
Christian Horner értékelése alapján az ausztrál túl korán érte el a csúcsot, mivel a csapata akkoriban nem tudott a keze alá adni egy bajnoki címre hivatott autót. A pilóta 2019-ben a Renault-hoz szerződött, majd két évvel később a McLarenhez igazolt.
A wokingi éveket bár egy emlékezetes monzai győzelem szépítette, a modern autók vezethetősége folyamatos nehézséget okozott számára. Ez végül a szerződése idő előtti felbontásához vezetett.
A visszatérésre az AlphaTaurinál nyílt lehetősége Nyck de Vries cseréjeként, a szezont pedig a Racing Bulls színeiben kezdte meg. A szívóhatású autókkal való küzdelem viszont megpecsételte a sorsát, így a Szingapúri Nagydíj után Liam Lawson vette át a helyét.
A váltást követően háláját fejezte ki a csapat felé, elismerve, hogy a folyamatos küzdelmek során elveszítette korábbi önmagát. Bár a paddockba való visszatérésről szóló pletykák rendszeresen felbukkannak, a királykategóriás szereplése ezzel véget ért.