Idegőrlő bizonytalanság övezi a 2026-os szezonzáró helyszínét, miközben Abu Dhabi és Imola is párhuzamosan készül a decemberi hétvégére. A tét hatalmas, hiszen bármelyik helyszín esik is ki végül a naptárból, dollármilliós veszteségeket kénytelen elkönyvelni.
A Yas Marina versenypálya üzemeltetői már elindították a jegyértékesítést a pénteki koncertsorozatra. Ezzel egy időben, mintegy 4500 kilométerrel odébb, az olaszországi Imolában a helyi szállodák jelentős része leállította a szobafoglalásokat december első hétvégéjére, mivel a Forma–1-es csapatok már előre lefoglalták a szállásokat.
Hatalmas összegek forognak kockán az olasz és az arab helyszínen
A hivatalos versenynaptár szerint a finálét továbbra is Abu Dhabiban rendeznék december 6-án, megelőzve a november végi Katar Nagydíjat. Stefano Domenicali eredetileg szeptember közepére ígért döntést a végleges programról, ám a határidő bejelentés nélkül telt el, így a döntés őszre csúszott.
Az emírségbeli helyszín gazdasági kitettsége szembetűnő. A 2024-es futamhétvége alatt a külföldi látogatók költései mintegy 340 millió dolláros bevételt generáltak a térségben, a versenyhétvégén pedig több mint 190 ezer néző fordult meg a pályán.
A szezont záró futamok közvetlenül 40–55 millió dollár közötti jogdíjat hozhatnak a jogtulajdonosnak, a Scuderia Fans szerint azonban a teljes üzleti kiesés ennek akár a dupláját is elérheti. A szponzori szerződések, a VIP-vendéglátás és a helyi kereskedelmi aktivitások elmaradása óriási érvágást jelentene a sorozatnak.
Imola ugyanakkor szintén komoly anyagi kockázatot vállal a várakozással. Az olasz pálya szervezési költségei a legutóbbi rendezéskor meghaladták a 36 millió eurót, amelyből a jogdíj körülbelül 26 millió eurót tett ki.
A szállodák és a szurkolók is megfizethetik a döntés árát
Amennyiben a döntés túl későn születik meg, Imola több millió eurós előkészületi költséget veszíthet el. A szervezési szerződések felét általában már ősszel aláírják, ami egy esetleges októberi vagy novemberi lemondás esetén 5-8 millió eurós kárt jelentene a helyi rendezőknek.
A helyi szállodaipar számára a decemberi F1-es futam rendkívüli lehetőséget jelentene a megszokott holtszezonban. A szobák zárolása miatt a hoteltulajdonosok jelentős bevételektől eshetnek el, amennyiben a küzdelem mégis a Közel-Keleten marad.
A látogatók és a szurkolók szintén komoly pénzügyi veszélynek vannak kitéve. Egy Abu Dhabiba készülő olasz rajongó költségei a repülőjeggyel és a szállással együtt elérhetik a 4400 eurót, ám a futam törlése esetén a szállás- és repülőjegyárak jelentős része nem visszatérítendő.
A sportérték és az olasz bajnoki remények
A helyszíncserének sportszakmai szempontból is óriási jelentősége lenne az olasz közönség számára. Andrea Kimi Antonelli magabiztosan vezeti a házon belüli küzdelmet csapattársával, George Russellel szemben a Mercedesnél.
Amennyiben a fiatal olasz pilóta elhódítaná a világbajnoki címet, Alberto Ascari 1953-as sikere óta ő lenne az első olasz F1-es világbajnok. Egy imolai szezonzáró így mindössze félórányira az otthonától biztosítana történelmi helyszínt az ünnepléshez.
A döntést hozó vezetőknek nem csupán a versenynaptárról kell határozniuk a következő hetekben. Bárki jelenti be a végleges helyszínt, egyben arról is dönt, hogy melyik fél nyeri el a rendezést, illetve kinek kell kifizetnie a felhalmozott dollármilliós számlát.