Rendkívüli, európai szezonzáróval érhet véget a következő Forma–1-es világbajnokság, amennyiben a közel-keleti helyzet miatt ellehetetlenül a futamok megrendezése. Stefano Domenicali, a száguldó cirkusz első embere megerősítette, hogy a vezetés már dolgozik a vészforgatókönyveken, és a mezőny nem utazik majd más kontinensre a szezonzárásért.
Jelenleg a naptár szerint a Katari Nagydíjat november 29-én, míg az Abu-Dzabi Nagydíjat december 6-án rendeznék meg. Bár mindkét közel-keleti eseményre elővételben elkelt az összes belépőjegy, az F1 vezetése folyamatosan figyelemmel kíséri az események alakulását, a végső döntést pedig legkorábban szeptember közepén hozzák majd meg.
A jövő évi program egyébként már így is módosult, hiszen a Bahreini Nagydíjat a malajziai Sepangba helyezték át, amellyel 23 futamosra alakult a menetrend. Ha a szezonzáró közel-keleti párost is törölni kényszerülnek, a sportág irányítói nem keresnek tengerentúli helyszínt, így az olaszországi Imola léphet elő a legfőbb beugró jelöltté.
A Scuderia Fans szerint az európai helyszín választása jelentősen megkönnyítené a többnyire Nagy-Britanniában és a kontinensen állomásozó csapatok utazási és logisztikai feladatait. Domenicali egyúttal határozottan kizárta annak a lehetőségét, hogy egy újabb amerikai verseny beiktatásával fejezzék be a szezont.
A téli európai szezonzáró gondolata
Az elnök magyarázata alapján nem szeretnék devalválni a Las Vegas-i Nagydíj exkluzív státuszát egy esetleges duplázással, ráadásul az amerikai piacon ebben az időszakban az NFL teljesen leköti a nézők figyelmét. A tengerentúli rendezés ellen szóltak a bonyolult vámügyi eljárások és a felszerelések hazaszállításának nehézségei is.
A téli európai szezonzáró gondolata természetesen komoly aggodalmakat szült a várhatóan rendkívül alacsony hőmérséklet és a kiszámíthatatlan időjárás miatt. Domenicali azonban a történelmi átlaghőmérsékletekre utalva igyekezett megnyugtatni a kedélyeket.
„Ha megnézzük a statisztikákat, az látszik, hogy az év ezen szakaszában Európában sok esetben kevésbé van hideg, mint a Las Vegas-i futamunk idején. Ezek objektív adatok, amelyeket bárki ellenőrizhet. Természetesen a klímaváltozás korában már nagyon nehéz pontos előrejelzéseket adni, de bízunk benne, hogy havazni azért nem fog” – nyilatkozta az F1 elnöke.
Domenicali viccesen megjegyezte, a Pirelli egyelőre nem tervez hógumikat gyártani, ám szerinte egy december eleji európai verseny így is abszolút megvalósítható. Ennek ellenére a fagyos aszfalt és a gumik működésre bírása óriási technikai és operatív próbatétel elé állítaná a mérnököket, ahogyan arra a Ferrari egyik korábbi, decemberi imolai tesztje is rávilágított.
A közel-keleti politikai instabilitás a rákövetkező szezon tervezésére is rányomja a bélyegét, amikor a tervek szerint Bahrein és Dzsidda rendezné az első két futamot. Az F1 vezetése ősszel mutatja be a hivatalos naptárat, de már most több alternatív forgatókönyvvel készülnek az esetleges változtatásokra.
A kitűzött 24 futamos cél elérése így is reális maradhat, mivel Portugália és Törökország is készen áll a visszatérésre. Eközben az afrikai futamról szóló egyeztetések is jó irányba haladnak, valamint Dél-Amerikából és a Távol-Keletről is folyamatos az érdeklődés a rendezésre.
Kína és Japán is kifejezte szándékát egy második nagydíj megrendezésére, a sportág vezetése azonban egyelőre a meglévő piacok megerősítésére és stabilizálására törekszik a további terjeszkedés előtt.