Az FIA megelégelte a paddockban terjedő pletykákat, miszerint a tervezett új rajtsegédlet egyfajta mentőövként szolgálna a startoknál rendszeresen küszködő alakulatok számára. Nikolas Tombazis, a szövetség együléses szériákért felelős technikai igazgatója egyértelművé tette, hogy a fejlesztés kizárólag a biztonságot szolgálja, így szó sincs arról, hogy bizonyos csapatok a riválisaik kárára profitálhatnának belőle.
A szabályalkotók a motorgyártókkal és a mérnökökkel közösen dolgoztak ki egy olyan rendszert, amely az elektromos hajtás bevonásával ad azonnali lendületet, ha egy autó túlságosan lassan indulna meg a rajtrácsról. A megoldás éles bevetésére viszont még várni kell, ugyanis az illetékesek a Miami, valamint a Kanadai Nagydíj hétvégéjén fogják alaposan kiértékelni a gyakorlati adatokat, sőt, a végleges engedélyeztetés is csak a sikeres tesztek után történhet meg.
„A rendszert arra találtuk ki, hogy a rendkívül gyenge, súlyos balesetveszélyt magában hordozó elindulásokat kezelje, és érdemes tisztázni, hogy egy szimplán rosszul rajtoló pilóta semmilyen segítséget nem kap” – nyilatkozta Tombazis, majd konkrét példákkal is illusztrálta a koncepciót. Véleménye szerint Liam Lawson ausztráliai esete azonnal aktiválta volna a biztonsági hálót, miközben Max Verstappen sanghaji megingásánál mindez egyáltalán nem lépett volna működésbe.
Az új motorformula hozta magával a problémát
A drasztikus technikai beavatkozásra a következő generációs erőforrások sajátosságai miatt van szükség, hiszen a hajtásláncokból teljesen eltűnt az MGU-H. Ez a változás a turbófeltöltők karakterisztikájával párosulva jelentősen megnöveli annak az esélyét, hogy a zöld jelzés pillanatában egy versenyautó szinte állva maradjon, esetleg teljesen le is fulladjon a rajtkockában.
Ennek elkerülése érdekében a rajtlámpák kialvása utáni első másodpercben a telemetria kritikus szerepet kap, ugyanis folyamatosan észlelik majd az autók mozgását és gyorsulását a rajtrácson.
„Amennyiben a rendszer veszélyes szituációt érzékel, azonnal bekapcsol az elektromos segítség, amely garantálja, hogy a gép elmozduljon a helyéről” – fogalmazott a szakember, majd egyértelműsítette, hogy a tempó jócskán elmarad majd a többiekétől. „Csupán arra lesz elég ez a lökés, hogy a pilóta ne váljon mozgó akadállyá a hátulról érkezők számára” – mondta.
Elvetett büntetések és felesleges szankciók
A bevezetés előtt a szövetség még arra is gondolt, hogy a rendszert aktiváló versenyzőket szigorúan szankcionálja, nehogy bárki szándékosan próbáljon meg trükközni az elektromos mentőövvel. A londoni megbeszélések során az a radikális ötlet is felmerült, hogy az érintettek az első kör végén kapjanak egy automatikus bokszutca-áthajtásos büntetést.
„Ezt a javaslatot a csapatok képviselői egyhangúlag feleslegesnek ítélték, mivel a konstrukció eleve úgy lett megtervezve, hogy a legkisebb teljesítménybeli előnyt sem képes nyújtani” – értékelt a technikai igazgató, megerősítve, hogy a beavatkozás pillanatában a szóban forgó autó látványosan lassabb lesz a teljes mezőnynél, így a visszaélés lehetősége fizikailag is kizárt.