A japán Super Formula és Super GT sorozatokban versenyző Hirakava Rjó és Cuboi So kipróbálhatja a Haas F1 Team 2023-as konstrukcióját augusztus első hetében, amikor az amerikai istálló tesztet rendez a Toyota versenyzői számára a Fuji versenypályán.
Az augusztus 6-7-re tervezett program során először a Super Formula jelenlegi bajnoka és háromszoros Super GT győztes Cuboi kap lehetőséget élete első Formula 1-es tesztjére, majd a következő napon a Toyota Gazoo Racing 30 éves pilótája, Hirakava veszi át a VF-23 volánja feletti irányítást.
Hirakava számára nem lesz ismeretlen a Haas versenyautója, hiszen már a tavalyi abu-dzabi teszten is közreműködött, idén pedig a bahreini és spanyol versenyhétvégéken pénteki szabadedzéseken is lehetőséget kapott. A japán pilóta áprilisban a silverstone-i pályán is tesztelhette az amerikai gárda előző évi konstrukcióját a TPC (Testing of Previous Cars) szabályok keretében.
„Rendkívül örömteli számunkra, hogy már a TPC szabályozás első évében kétnapos tesztet szervezhetünk Japánban, a Fuji Speedway aszfaltcsíkján," nyilatkozta Ajo Komatsu, a Haas csapatfőnöke. „Ez a program különösen fontos mérföldkő a Toyotával való együttműködésünkben, hiszen éppen ezen a pályán jelentettük be tavaly októberben a Toyota Gazoo Racinggel, a japán konszern versenyágazatával kötött partnerségünket."
A csapatvezető kiemelte, mekkora jelentőséggel bír számukra, hogy a számos bajnoki címmel rendelkező Cuboi számára először biztosíthatnak lehetőséget egy Forma-1-es versenyautó vezetésére, miközben a már bizonyított képességű Hirakava továbbra is aktív része marad programjuknak.
„Külön öröm számunkra, hogy a VF-23-mal végzett tesztünk nyitva áll a szurkolók előtt is. Jól tudjuk, mennyire szenvedélyes a japán közönség a Forma-1 iránt, így nagyszerű érzés, hogy az áprilisi Japán Nagydíj után ismét visszatérhetünk az országba," tette hozzá Komatsu.
A teszten a Haas szakemberei mellett a Toyota Motor Corporation mérnökei és szerelői is részt vesznek, ami kiváló lehetőséget biztosít számukra értékes szakmai tapasztalatok szerzésére és a Formula 1-es technológiák közelebbi megismerésére.