A nyári szünetben elszenvedett sérülése után az Azeri Nagydíjon tért vissza a pályára Isack Hadjar, aki azonnal a negyedik rajtkockába kvalifikálta magát Bakuban. A fiatal pilóta korábban Zandvoortban, Monzában és Madridban sem tudott autóba ülni, a mostani teljesítményével viszont az idei szezonja második legjobb időmérős eredményét érte el.
A megszerzett negyedik pozíció ellenére Hadjar úgy érzi, a két hónapos kényszerpihenő megfosztotta őt egy még előkelőbb helyezéstől. A francia versenyző szerint a kiesett versenyek nélkül könnyedén ott lehetett volna az első rajtsorban.
Fájó kihagyás a nyári szünet után
„Elégedett vagyok azzal, ahogyan a hétvégéhez hozzáálltam. Tegnap egészen a Q1-ig nagyon óvatosan vezettem, utána viszont léptem egy szintet, de az első rajtsorhoz egyszerűen több megtett körre lett volna szükségem.”
„Az élmezőny nagyon szoros, és bár elégedett vagyok magammal, ha jelen lehettem volna az elmúlt három futamon, határozottan a második helyről indulnék. Két hónap után kifejezetten nehéz egy ilyen pályára visszatérni” – fejtette ki Hadjar.
Kiszámított kockázat a falak között
A bakui aszfaltcsík híres a szűk bukótereiről és a magas tempóról, ami miatt a szabadedzéseken és az időmérőn is több sárga zászlós fázis lassította a körözést. A visszatérő pilóta éppen emiatt tudatosan a határok alatt autózott a kvalifikáció döntő pillanataiig, nehogy kárt tegyen a kocsiban.
„Azt mondtam magamnak, a visszatéréskor kötelező elkerülni a falakat, semmi értelme nem lett volna óriási kockázatot vállalni. A nagyon szűk szektorokban az egész hétvégén kicsit a határok alatt vezettem.”
„A Q3-ban aztán természetes módon léptem meg a szükséges szintet, de teljesen kézben tartottam a dolgokat, és elkezdtem jobban élvezni a vezetést. A Q2 végén már vállaltam némi kockázatot, ekkor fordult elő először a hétvégén, hogy elfékeztem magam” – emlékezett vissza a kvalifikáció kulcspillanataira.