Csalódottan értékelte a szingapúri sprintkvalifikációt Hadjar, miután csak a 9. rajthelyet szerezte meg, miközben a csapattársa a leggyorsabb kört autózta. A Red Bull 22 éves versenyzőjének utolsó mért körét elvették a pálya határainak túllépése miatt, ám a tempóbeli elmaradást elsősorban az autó vezethetőségével indokolta.
A pénteki nap korai szakaszában még úgy tűnt, a francia pilóta felveheti a versenyt a mezőny elejével. Az első szabadedzésen jól működött alatta a technika, a kvalifikációra fordulva azonban drasztikusan leromlott a teljesítménye, amit a motorproblémák és az egyensúlyi gondok egyaránt nehezítettek.
„A nap kezdete kifejezetten jónak tűnt, végül mégis egy rendkívül gyenge teljesítménnyel zártunk. Az első szabadedzésen azonnal nagyon kényelmesen éreztem magam a volán mögött, különösen a kemény keverékű gumikon. Sajnos a jó érzés ott véget is ért” – mondta Hadjar.
„A kvalifikáció kezdetétől fogva egyáltalán nem találtam a ritmust. Egyszer sem tudtam összerakni egy tiszta kört, és folyamatosan küzdenem kellett az autóval.”
„A Q3-as utolsó próbálkozásom során a motorral is akadtak gondjaim, így nem maradt esélyem. A lágy abroncsok óriási tapadásbeli előrelépést jelentettek a közepesekhez képest, ám mivel mindenki azokon futott, ez nem számított. Nem tudom, mi történt, de az autó számomra most szinte irányíthatatlannak érződött” – nyilatkozta a francia pilóta.
Eltérő tapasztalatok a Red Bullnál
A Milton Keynes-i csapat másik garázsában ezzel szemben jóval kedvezőbb volt a hangulat. Verstappen számára a lágy keverékek jelentős javulást hoztak, megnövekedett tapadásuk révén ugyanis a kerékvetőkön tapasztalt korábbi zökkenők is nagyrészt megszűntek.
Hadjar a nyári szünetet követő kényszerpihenője után Baku óta igyekszik felvenni a ritmust, a legutóbbi hétvégéken azonban ismét megnőtt a hátránya Verstappennel szemben. Miközben a holland versenyző az utóbbi időszakban kiemelkedő formát mutat, csapattársa egyelőre nem találja a visszautat az élmezőny közvetlen közelébe.