Häkkinen: Schumacher arra ösztönzött minket, hogy mindent kihozzunk magunkból

Bár szűk 30 évvel ezelőtt még kőkemény ellenfelek voltak a versenypályán, Häkkinen és Villeneuve csak szuperlatívuszokban tud beszélni Michael Schumacherről. A Gazzetta dello Sport trentói rendezvényén a két világbajnok elmondta, hogyan inspirálta őket a Ferrari klasszisa arra, hogy mindent kihozzanak magukból.

Az 1997-ben nyerő Villeneuve visszaemlékezett a bajnoki szezonjára: „A Ferrari ellen győzni igazán nagyszerű és különleges volt. Tudom, hogy nem mindenkinek tetszett, különösen nektek nem” – utalt az olasz közönségre. „Ilyen azonban az élet. Még a többi csapat is elégedetten figyelte, ahogy legyőztük őket.”

„Michael viszont sosem adta fel. Mindig nyerni akart, és ha te is győzni akartál, akkor őt kellett megverned. Amikor pedig ez sikerült, akkor tudtad, hogy valami nagyszerűt értél el, mert a legerősebb versenyzőt győzted le. Erősebb voltál a legerősebbnél” – méltatta Schumachert a kanadai.

1998 és 1999 világbajnoka, Häkkinen is ott állt a színpadon, és neki is volt néhány kedves szava a legnagyobb F1-es riválisa kapcsán. „Erős pilóta volt. Kiváló. Nagyon agresszív. Mindig odafigyelt a technikai részletekre. Képes volt arra sarkallni a vele dolgozókat, hogy a lehető legjobbat hozzák ki magukból. És ugyanez volt a helyzet az ellenfeleivel is, vagyis például velem.”

Míg Villeneuve-nek egyszer, Häkkinennek kétszer sikerült legyőznie Schumachert, bár 1999-ben a német pilóta silverstone-i lábtörése miatt végül nem ellene vívta a bajnoki küzdelmet. 2000-től ugyanakkor jött a fordulat, hiszen a Ferrari és Schumacher vették át az irányítást, és az F1-ben addig nem látott dominanciába kezdtek.