A Cadillac Valtteri Bottast és Sergio Perezt igazolták le pilótának 2026-ra, szerdán pedig bejelentették, hogy Colton Herta lesz a tartalékversenyzőjük, az igazi hír azonban, hogy eddig példa nélküli lépésként az amerikai versenyző az IndyCar élmezőnyéből hátralép egyet, hogy jövőre a fiatalokat felvonultató F2-ben készüljön esetleges Forma-1-es bemutatkozására.
Dan Towriss, az Andretti IndyCar-csapatát, valamint a Cadillac F1-gárdáját is birtokló TWG Motorsports vezérigazgatója ezt az Off Track with Hinch and Rossi podcastban jelentette be: „Szerencsénk volt, hogy Colton az Andretti IndyCar csapatában maradt, és most a Forma-1-ben valósíthatja megaz álmát. Ehhez azonban elég nagy kockázatot kell vállalnia."
„Elhagyja az IndyCart, de nem közvetlenül a Formula 1-be megy – ez egy teszt- és fejlesztőpilóta szerep –, így az F2-be fog belépni. Meg kell ismernie a pályákat, meg kell ismernie a gumikat – a gumik nagyon fontosak, ebből a szempontból nagyon különböznek az IndyCar-tól. Nem is lehetnék büszkébb Coltonra, hogy hajlandó ekkora kockázatot vállalni, hogy megvalósítsa az álmát.”
„Biztos vagyok benne, hogy Colton megkapja a lehetőséget, de ki kell érdemelnie, nem igaz? Kockázatot vállal" - válaszolta Towriss arra a kérdésre, szerinte megvan-e Hertában az, ami a Forma-1-be való eljutáshoz szükséges.
„Szerintem az embereknek igazán figyelniük kell erre a merész lépésre, és csodálniuk kell Coltont érte. Nem jár neki alanyi jogon a hely. Ebből a szempontból nem garantált. Azért megy oda, hogy bebizonyítsa, hogy a Forma-1-be való."
„Amit leginkább csodálok benne, az az, hogy hajlandó kényelmetlen helyzetbe hozni magát. Amikor az ember egy útkereszteződéshez ér, a legkényelmesebb dolog, amit tehetett volna, az volt, hogy azt mondja: Jól fizetnek, maradok az IndyCarban, és megpróbálom elérni a következő célt, de ő a nem hagyományos utat választotta."
„Olyan dolgot választott, ami nagyon kényelmetlen helyzetbe hozza – sok új dolog vár rá. Hatalmas fejlődésen fog átesni, és nagy lehetőségek állnak előtte.”
Bár Herta már a Sauberrel, a McLarennel és a Red Bull-lal is össze lett boronálva, végül egyik csapat sem tartott rá igényt. Rengeteg tapasztalata miatt azonban az amerikai versenyzők közül neki van a legnagyobb esélye a Cadillac csapatába kerülni:
„Olyan természetes portfóliója van, amelyet nem mindenki ismer a Forma-1-ben, ami az általa elvégzett teszteket illeti, és ezzel később még a Red Bull érdeklődését is felkeltette” – hangsúlyozta Towriss, mielőtt Alexander Rossi megkérdezte tőle, hogy Herta miért lehetne a Cadillac F1-es csapatának jövője.
„Colton a különböző tesztek során, amelyekről már beszéltünk, nagy potenciált mutatott a Forma-1-es típusú autókban. Nagyon jó a merészséget igénylő kanyarokban, nagyon jól teljesít az utcai típusú pályákon" - válaszolta Towriss.
„Nagyon gyorsan alkalmazkodik az új információkhoz, és vezetési stílusa alkalmas arra, hogy sok komplex feladatot végezzen az autóban. Mindezek olyan képességek, amelyekre szükség van a Formula 1-ben.”