Hosszú ideje tartó nehézségek után áttörést ért el az Aston Martin a Sepangi Nemzetközi Versenypályán, hiszen az idei szezonban először jutott be mindkét autójuk az időmérő edzés második szakaszába. Fernando Alonso a 12., Lance Stroll pedig a 14. rajthelyet szerezte meg a vasárnapi versenyre.
A siker azért bír kiemelkedő jelentőséggel, mert a gyári partnerségük első szezonja kifejezetten nehezen alakult a Honda és a silverstone-i csapat számára. Korábban mindössze egyetlen alkalommal fordult elő, hogy a csapat pilótája bejutott a Q2-be, amikor Alonso a Magyar Nagydíjon teljesítette ezt a bravúrt.
A mostani eredmény előtt Stroll még nyíltan beszélt a technikai lemaradás mértékéről, és kifejtette, hogy a japánok erőforrása a hosszú egyenesekkel rendelkező pályákon komoly időveszteséget okoz. A gárda mindent megtett a fejlődésért, így a váz fejlesztése mellett Zandvoortban egy új motorverzió, Madridban pedig egy frissített turbófeltöltő is bemutatkozott.
Szisztematikus munka hozta meg az eredményt
Shintaro Orihara, a Honda pályaoldali vezérigazgatója és főmérnöke elmondta, hogy a pénteki szabadedzést követően mélyreható adatelemzést végeztek a japán központtal közösen. A megszerzett tapasztalatok segítségével sikerült finomítaniuk a beállításokon a szombati napra.
„Még a szombat délelőtti edzésen is azon dolgoztunk, hogy elvégezzük a szükséges javításokat az energiairányításban és a vezethetőségben, különösen a frissített turbófeltöltő esetében. A csomagunk az elvárásoknak megfelelően működik a meleg és párás körülmények ellenére is” – fogalmazott Orihara.
A szakember kifejtette, hogy ez a kvalifikáció fontos mérföldkő a közös projekt életében, különösen a téli teszteken tapasztalt akkumulátorgondok és a tartós vibrációs problémák után.
„A kvalifikáción elért eredmény egy lépés a helyes irányba a Honda számára, hiszen most fordult elő először, hogy mindkét autónk bejutott a Q2-be. A figyelmünk most a vasárnapi felkészülésre összpontosul, beleértve az esetleges esős fenyegetését is. Minden versenyszcenárióra felkészülünk a minél jobb eredmény elérése érdekében” – nyilatkozta a főmérnök.