A Ferrari csapatfőnöki széke mindig is a motorsport legforróbb ülésének számított, ahol a vezetőknek óriási elvárásokkal és rendkívüli sajtónyomással kell megküzdeniük. A csapatnál zajló folyamatok története rendszeresen visszaköszön, hiszen a francia szakember, Jean Todt 1993-as érkezését és későbbi munkáját is komoly kétségek kísérték.
A szakember a 2000 és 2004 közötti sikerkorszak megalapozása előtt komoly aggodalmak közepette vállalta el a feladatot. Korábban a Peugeot-nál stabil pozíciót és kiváló hírnevet élvezett, így a váltással járó bizonytalanság jelentős kockázatot jelentett a karrierjére nézve.
A 21News podcast adásában felidézett emlékek szerint többen próbálták lebeszélni a döntésről, köztük a korábbi világbajnok Alain Prost is, aki mindössze két évet jósolt neki az olasz csapat élén. A Formulapassion információi szerint Prost arra is figyelmeztette, hogy egy korai menesztés után szinte lehetetlen lenne új munkát találnia a motorsportban.
Bizonytalanság és a mindennapos szorongás
„Mindig bennem volt a szorongás amiatt, hogy mi történhet, hiszen a bukás valóságos katasztrófát jelentett volna. A kihívás iránti vágy végül felülkerekedett, ám az első években, amikor nem a terveink szerint alakultak a dolgok, gyakran éreztem úgy, hogy a céljaink elérése egyszerűen lehetetlen” – emlékezett vissza Todt.
„Soha, egyetlen pillanatra sem adtam fel a küzdelmet. Szerencsés voltam, mert sikerült egy valóban hatékony csapatot építenem, a részvényesek pedig elfogadták az elképzeléseimet, mivel nem volt jobb alternatívájuk” – mondta a francia szakember.
Schumacher kiállása zárta le a vitákat
A kezdeti nehézségek és a belső bizonytalanság ellenére a csapat fokozatosan rátalált a helyes útra, ezt pedig a pilóták közül elsőként Michael Schumacher ismerte fel. Amikor a külső nyomás megnövekedett Todt felett, a német versenyző határozottan kiállt a csapatfőnök mellett.
„Michael tisztában volt vele, hogy jó irányba haladunk. Amikor felvetették neki a leváltásomat, egyértelművé tette, hogy amennyiben engem menesztenek, ő is távozik a csapattól. Ezzel a kijelentéssel a kérdés végleg lekerült a napirendről” – idézte fel a döntő fordulatot a sportvezető.