Bár a Hungaroringen aratott magabiztos győzelmével Lando Norris emlékeztette a mezőnyt a képességeire, a mclarenes pilóta helyzete továbbra is rendkívül nehéz a bajnoki összetettben. Tizenegy fordulót követően a brit versenyző mindössze az ötödik helyet foglalja el 128 ponttal, miközben a tabellát vezető Andrea Kimi Antonelli mögött már 91 pontra nőtt a lemaradása.
A jelentős hátrány kialakulásában kulcsszerepet játszottak a wokingi technika megbízhatósági problémái. Kínában egy elektromos hiba miatt nem tudott elrajtolni, Kanadában a sebességváltó hibásodott meg az autójában, míg Monacóban az akkumulátor okozott neki végzetes fennakadást. Az MCL40 emellett nem bizonyult elég egyenletesnek ahhoz, hogy folyamatosan tartani tudja a lépést a Mercedes W17-es modelljével.
Ennek ellenére akadtak kiemelkedő pillanatai a jelenlegi szezonban. A magyarországi diadal mellett Miamiban megnyerte a sprintfutamot, a főversenyen a második helyen ért célba, míg Barcelonában szintén dobogóra állhatott. Norris szerint a tiszta nyers tempója továbbra is megvan, sőt egyénileg jobb teljesítményt nyújt, mint tavaly, amikor felért a csúcsra.
„Jobb munkát végzek idén, mint a tavalyi szezonban, amikor megnyertem a világbajnokságot. Amikor az autó jól működik, és elkapom a jó ritmust, egyszerűen megállíthatatlan vagyok” – fogalmazott a brit pilóta.
A hátralévő tizenegy hétvégén még 302 pont szerezhető meg, így a fordítás matematikailag még elérhető. Ehhez azonban a britnek hétvégénként átlagosan legalább nyolc ponttal kellene többet gyűjtenie Antonellinél, ami a Mercedes olasz pilótájának egyenletes formáját látva óriási kihívás. A szurkolókat is erősen megosztja a felzárkózás lehetősége, amiről egy friss felmérésben a Racing News 365 számolt be.
Döntő hetek előtt a McLaren
A vita az elkövetkező időszakban tovább élesedik majd, a szezon második fele ugyanis a Holland Nagydíjjal veszi kezdetét. A McLarennél azon dolgoznak, hogy olyan fejlesztési csomagot biztosítsanak Norris számára, amellyel tartósan harcolhat a győzelmekért.