A Forma–1 világa nem csupán a pályán követel meg keménységet, a színfalak mögött zajló politikai és üzleti csatározások legalább ennyire kíméletlenek. Liam Lawson számára ez a felismerés 2025 elején vált igazán fájdalmassá, amikor a Red Bull előléptette, majd Helmut Marko szinte azonnal, meglehetősen igazságtalan körülmények között visszaminősítette. A Racing Bulls pilótája a közelmúlt eseményeire visszatekintve arra jutott, hogy ez a fajta kíméletlenség nem kizárólag a saját csapatára jellemző, sokkal inkább a csúcskategória velejárója.
„Nem akarok túlságosan specifikus lenni a Red Bull-lal kapcsolatban, a Forma–1 egyszerűen ilyen. Egy csapatban rengeteg ember dolgozik. Hihetetlen munkát végeznek, úgy működnek együtt, mint egy jól olajozott gépezet, a garázsban pedig jól látszik, ahogy a szerelők teszik a dolgukat. Mindenkinek rendkívül specifikus szerepe van, a sportág mérnöki oldala nagyon lenyűgöző.”
„Ezen kívül viszont ott van a csapat többi része, a Forma–1 üzleti oldala, ahol szintén elképesztő számú ember dolgozik. Amikor ennyien vannak egy helyen, az nagyon megnehezíti a helyzetet, a dolgok pedig gyakran elvesznek az emberek között” – fogalmazott a High Performance podcastben Lawson.
A pilóta úgy érzi, abban a nehéz időszakban sokkal jobban is kommunikálhattak volna vele, a pletykák terjedése miatt azonban a titkok ritkán maradnak rejtve az autósportban.
„Bárcsak jobban csinálták volna, de az ilyesmi elég gyakran megtörténik, amikor szárnyra kapnak a pletykák. Semmi sem maradhat igazán titok. Őrületes látni, ahogy egy két ember között induló beszélgetésből és ötletelésből milyen gyorsan kiszivárog minden.”
„Mivel én is részt vettem ezekben a beszélgetésekben, számomra arról volt szó, hogy mikor vezethetek autót, vagy mikor válthatok esetleg csapatot, amikor ez az én javamra vált, nem pedig ellenem. Aztán mindez egyből megjelent a médiában” – magyarázta az új-zélandi versenyző.
Ezek a tapasztalatok vezettek oda, hogy Lawson ma már rendkívül óvatosan kezeli az emberi kapcsolatokat a paddockban, hiszen a saját bőrén tapasztalta meg az egyéni érdekek mindenhatóságát.
„Őszintén szólva nagyon nehéz igazán megbízni az emberekben. Úgy tekintünk a dolgokra, mintha csak mi lennénk az a két pilóta, akik vezethetik ezeket a hihetetlen autókat, miközben nagyszerű csapatok vesznek körül minket. Valójában a csapaton belül mindenkinek megvan a saját útja, mindenki a saját érdekeit nézi, ami rendben is van, hiszen a karrierjükről van szó.”
„Amikor bizonyos helyzetekkel szembesülsz, teljesen természetes, hogy az emberek először magukat védik meg. Szerintem ez elég gyakran megtörténik, így mindenkit megbízhatónak tartani szinte lehetetlen. Számomra tehát az a legfontosabb, hogy olyan emberek vegyenek körül, akikben tudom, hogy személyes szinten is megbízhatok, akikhez bármikor fordulhatok.”
Riválisok a pályán, barátok azon kívül
Carlos Sainz osztja Lawson véleményét a bizalom kérdésében. A spanyol pilóta szerint a barátságok és a szakmai érdekek szétválasztása elengedhetetlen a sikeres túléléshez.
„Egyetértek Liammel a bizalom kérdésében. A paddockban csak nagyon kevés emberben tudok megbízni, ők alkotják a belső körömet. Ez persze nem zárja ki bizonyos fokú barátságok kialakulását, csak épp különböző szinteken.”
„Amikor felveszem a sisakot, meg akarom semmisíteni Landót, le akarom győzni, akárcsak Alexet, Charlest és az összes többit. A volán mögött ülve nem Landót látom magam előtt, egyszerűen csak egy Ferrarit vagy egy McLarent, amiről tudom, hogy meg kell előznöm.”
„Az viszont igaz, hogy amint lekerül a sisak, más megvilágításba kerülnek a dolgok, eltűnik a felszereléshez kötődő nyomás, valamint a bennünket hajtó könyörtelen versenyszellem” – zárta gondolatait Sainz.