Hamilton, a Ferrari versenyzője egy apró mozdulat miatt kapott 5 másodperces szankciót a rajt után. A döntés megosztotta a szakértőket, Juan Pablo Montoya pedig komoly következetlenséget lát a bíráskodásban.
Hamilton még azelőtt mozdult meg minimálisan a rajtrácson, hogy a piros lámpák kialudtak volna, ez pedig kiugrásnak minősült. A pilóta a futamot követő sajtótájékoztatón elismerte a hibát, amit elmondása szerint a jobb kezének egy akaratlan, a belső kamerás felvételeken is látható mozdulata okozott.
Az F1 Oversteer azt írja, a korábbi F1-es pilóta, Juan Pablo Montoya furcsának találta a döntést, mivel korábban láthattunk már példát hasonló esetre következmények nélkül. A kolumbiai Valtteri Bottas 2020-as Magyar Nagydíjon bemutatott rajtját hozta fel példaként, amikor a finn versenyző szintén megmozdult a lámpák kialvása előtt, mégsem kapott büntetést.
„Számomra az a furcsa, hogy megmozdult, nekem pedig rögtön Bottas jutott eszembe néhány évvel ezelőttről. Ő is megmozdult, megállt, majd amikor kialudtak a lámpák, elindult. Ha visszanézzük az ismétlést, az szinte teljesen ugyanaz a szituáció volt” – értékelt Montoya az F1 hivatalos műsorában.
Az FIA mérőrendszerei tartalmaznak egy bizonyos toleranciaküszöböt. Bottas annak idején ezen a határon belül maradt, miként Sebastian Vettel is a korábbi japán versenyén, Hamilton mozdulata azonban már átlépte ezt a limitet.
Bár a határértékek rendkívül szűkek, az ítélet végül objektív méréseken alapult. Martin Brundle és David Coulthard szintén szigorúnak találta a büntetést, amely alapjaiban határozta meg a Ferrari brit versenyzőjének délutánját.
Hamilton az alulkormányzottságra panaszkodott, de magabiztosan autózott a harmadik helyen Charles Leclerc és Kimi Antonelli mögött. A büntetés miatt azonban a késői, biztonsági autós kiállása után George Russell és Max Verstappen mögé, az 5. helyre esett vissza. A velük vívott csaták rengeteg időbe kerültek, így a leintéskor alig maradt el Russelltől, vagyis az incidens nélkül akár a 2, helyet is megszerezhette volna.