Komoly felháborodást váltott ki a Forma–1 szurkolói körében Derek Chang, a Liberty Media vezérigazgatója. A sportág első embere egy austini rendezvényen arról beszélt, hogy az elkötelezett rajongáshoz már egyáltalán nem feltétel a nagydíjak rendszeres megtekintése.
A kijelentés azonnal kiverte a biztosítékot a tradicionális követőknél, akik közül többen a Forma–1 tönkretételével vádolták meg a jogtulajdonost. A bírálók szerint az egyre inkább a szórakoztatásra építő szemlélet felhígítja a sportértéket, ráadásul figyelmen kívül hagyja azokat az elhivatott nézőket, akik évtizedek óta minden egyes futamot a képernyők előtt töltenek.
A vezérigazgató az amerikai közvetítési jogok körüli vitákra reagálva fejtette ki az álláspontját - adta hírül a Gpblog. Az idei szezontól kezdve az Apple TV vette át a futamok közvetítését az Egyesült Államokban, az új platform nézettségét azonban folyamatosan éles kritikák érik.
Változó fogyasztási szokások
„Már nem úgy gondolunk a Forma–1-re, mint amit minden egyes hétvégén a helyszínen vagy a televízióban kell követni ahhoz, hogy valaki szurkolónak vallhassa magát” – indokolta a stratégiát a szakember. „Természetesen örülnénk, ha mindenki a nap 24 órájában a sportággal foglalkozna, de pontosan tudjuk, hogy ez nem reális elvárás” – mondta Chang.
A cégvezető rámutatott, hogy a több százmillió rajongó 60 százaléka nem a közvetítéseken, hanem az összefoglalókon, az előzeteseken és a közösségi médiás tartalmakon keresztül kapcsolódik a száguldó cirkuszhoz.
Zuhanó nézettség vagy megváltozott mérés
A rajongói elégedetlenséget tovább fokozza a felületváltás körüli bizonytalanság, mivel sem a sorozat, sem a közvetítő partner nem tett közzé hivatalos nézettségi adatokat. A független mérések alapján viszont csökkent a képernyők előtt ülők száma az amerikai háztartásokban.
Egy nyáron közzétett elemzés szerint a vizsgált kilenc futamból nyolc esetében jelentős visszaesést regisztráltak. A Miamiban rendezett futam elérése 68 százalékkal, míg a Monacói Nagydíj nézettsége 66 százalékkal esett vissza az előző évhez képest.
A Liberty Media ugyanakkor azzal érvel, hogy a teljes megtekintett órák száma 13 százalékkal növekedett, vagyis akik nézik a futamokat, azok lényegesen hosszabb ideig maradnak a képernyők előtt. Emellett a mérések pontosságát is többen megkérdőjelezték, hiszen a mérést végző szoftverek nehezen követik az Apple saját eszközein zajló adatforgalmat.
Néhány csalódott követő nyíltan jelezte, hogy a szolgáltatóváltás óta egyetlen futamot sem nézett meg. Mások arra hívták fel a figyelmet, hogy a nézők távolmaradásának engedélyezése nem a legmegfelelőbb stratégia a közönség megtartására.