A versenypályán kíméletlen teljesítménykényszer hajtja Max Verstappent, a garázson kívül viszont képes teljesen elengedni a Forma–1 világát. A holland pilóta nyíltan beszélt arról, hogy a hétköznapokban tudatosan zárolja magában a maximális győzelmi vágyat, miközben a versenyhétvégéken elvárja a tökéletességet a Red Bull munkatársaitól.
A versenyzésre egyfajta belső kapcsolóként tekint, amely azonnal átvált, amint autóba ül. Ekkor már kizárólag a siker és a határok feszegetése számít neki, ám a pályáról kilépve könnyedén visszatér a normális életbe.
„Akkor vagyok győzelmi gép, amikor arra szükség van. Ezt a működést azonban ki is tudom kapcsolni, és élvezem a versenyzésen kívüli életemet” – mondta a BBC-nek adott interjúban a holland pilóta.
A professzionális és a magánélet éles szétválasztása ellenére a munkájában nem ismer kompromisszumot. Magas elvárásokat támaszt a csapattársakkal és a mérnökökkel szemben, amit a közös célokkal indokol.
„Mindenben, ami a versenyzéssel kapcsolatos, természetesen egy győzelmi gép vagyok. Sokat követelek a csapaton belüli emberektől, ők pedig ugyanígy elvárják tőlem a maximális teljesítményt” – fogalmazott Verstappen.
A Red Bullnál meglévő azonos ambíciók miatt teljesen természetesnek tartja, ha olykor keményen vagy nyersen fogalmaz a garázsban. Úgy véli, az őszinte kritika nem személyes támadás, hanem a fejlődés elengedhetetlen kelléke, amely a holland kultúrából is fakad.
Szókimondás a politikával teli F1-ben
A holland versenyző a saját GT3-as projektjében is ugyanezt a kompromisszummentes elvet követi, ahol az F1 Maximaal szerint semmilyen téren nem fogja vissza magát. Meggyőződése, hogy a csúcsteljesítményhez elengedhetetlen a kendőzetlen őszinteség.
A Forma–1-et körülvevő politikai játszmákból határozottan ki akar maradni, még akkor is, ha tisztában van a szabályváltozások mögötti érdekharcokkal. A motorokra és az alvázakra vonatkozó egyeztetések során a csapatok mindig a saját előnyüket keresik, ő viszont nem kíván köntörfalazni.
„Azt akarom, hogy önmagam lehessek. Tény, hogy sok a politika a Forma–1-ben, a csapatok pedig igyekeznek a saját érdekeiket védeni. Ha valami jó, akkor jó, ha pedig rossz, akkor rossz. Ezt nyíltan ki fogom mondani, mert így szeretek dolgozni” – fejtette ki a Red Bull versenyzője.
Hatalmas tömeg és elveszett hanghatások
A kendőzetlen véleménynyilvánításra a technikai szabályok kapcsán is akadt példa, mivel a jelenlegi és a jövőbeli erőforrásoktól sincs elragadtatva. A korábbi turbohibrid éra sem nyerte el a tetszését, a modern autók tömegét pedig túlságosan nagynak tartja.
„Egy V8-as motor mérföldekkel jobb volt, sokkal szabadabb és könnyebb. A mostani autók egyszerűen rendkívül nehezek. Jobb lenne egy kisebb, lényegesen könnyebb V8-as erőforrás, a hibrid rendszert pedig korlátozni kellene egy előzést segítő gombra, amely nem szól bele a normál működésbe” – részletezte elképzeléseit.
A technikai részleteknél is fontosabbnak tartja a sportág által kiváltott tiszta élményt és az érzelmeket. Gyerekkorából pontosan emlékszik a pálya mellett átélt pillanatokra, amelyeket a mai autók már nem tudnak visszaadni.
„A V8-as és V10-es érában gyerekként libabőrös lettem, amikor meghallottam a garázsból kihajtó autókat. Egyáltalán nem számít, hogy 300-zal vagy 360-nal mész, a hang és a rezgések teljesen más szintet képviseltek. Nagyon bízom benne, hogy ez a hangzás egyszer még visszatér” – zárta gondolatait Verstappen.