Pont nélkül zárta az Azeri Nagydíjat a McLaren, ráadásul a Bakuba elvitt új fejlesztési csomag sem a várt eredményeket hozta. Az MCL40 aerodinamikai korlátainak áthidalására tervezett oldaldobozok ahelyett, hogy előrelépést hoztak volna, komoly aggodalmakra adtak okot a hétvége során.
A padlólemez szélein megjelent repedések miatt a mérnököknek már a futam közben közbe kellett lépniük. Lando Norrist például külön utasították arra, hogy a verseny közepén kerülje a kerékvetők használatát.
A kialakult helyzetről Alex Brundle is kifejtette a véleményét az F1 Nation műsorában.„Komoly problémával néznek szembe, ha ez a fejlesztés szerkezetileg nem elég erős. Egész hétvégén látni lehetett a repedéseket az autó oldalán lévő padlólemezen.”
„Amennyiben olyan újítást hoztak, amely aerodinamikailag segítene a szezon későbbi részében, ám nem tudják használni, mert nem elég erős a működéshez, akkor az a fejlesztés a kukában köthet ki. A 2026-os Forma–1-ben nincs nagyobb katasztrófa annál, mint amikor egy csapat rengeteg pénzt és szélcsatornás időt pazarol el működésképtelen elemekre” – mondta a szakértő.
Megkérdőjelezhető hatékonyság
A wokingiak már korábban elismerték, hogy a kis leszorítóerős pályákon korlátozott a versenytempójuk, Bakuban pedig a végsebesség és a fékek terén is akadtak hiányosságaik. Az új elemek szerkezeti gyengeségeire derült fény, amint azt az F1 Oversteer megírta a csapat hétvégi szereplésének értékelésében.
A látott gondok nyomán Andrea Stella is jelezte, hogy kiemelt prioritású feladatok várnak a gárdára. A csapatfőnök szerint a Mercedes-erőforrás optimális használatát és kiaknázását is sürgősen rendezniük kell.
Sepangban jöhet a válasz
A mezőny legközelebb Malajziába látogat, a Sepang Circuit pedig elvileg sokkal jobban fekszik az MCL40 tulajdonságainak. A forduló előtt a legnagyobb kérdés az marad, hogy a McLaren kitart-e a módosított oldaldobozok mellett, vagy a szerkezeti problémák miatt végleg használhatatlanná nyilvánítja azokat.