Bár a McLaren rohamléptekkel fejleszt, a Belga Nagydíjra tervezett újdonságoknak csak egy része érkezik meg Spa-Francorchamps-ba. A wokingi istálló ugyan készült módosításokkal a legendás aszfaltcsíkra, a legfontosabb fejlesztési csomag bevetését azonban későbbre halasztották.
A csapat elsősorban az autó hátuljára fókuszált a felkészülés során, így a hétvégén egy új hátsó szárnyat próbálhatnak ki a versenyzők. Neil Houldey technikai igazgató szerint ez a lépés tervezett része volt az idei fejlesztési programjuknak.
„Spába egy új hátsó szárnyat hozunk, amely a korábban kijelölt fejlesztési utunk fontos állomása. Meggyőződésünk, hogy ez a módosítás mérhető javulást hoz majd a teljesítményünkben” – fogalmazott a szakember.
A brit istálló óvatossága érthető, hiszen a legutóbbi, silverstone-i versenyhétvége rávilágított az autó gyengeségeire. A vezetés tisztában van azzal, hogy egyetlen új elem nem oldja meg azonnal az összes problémát, a riválisokhoz képest tapasztalható hátrányt pedig szívós munkával kell ledolgozniuk.
„Tudjuk jól, hogy a brit hétvége kifejezetten nehéz volt, így nem számíthatunk arra, hogy a spái erőviszonyok hirtelen megváltoznak. Továbbra is keményen kell dolgoznunk azért, hogy csökkentsük a lemaradásunkat.”
A patinás belga aszfaltcsík nemcsak a kanyarjairól híres, hanem a hibrid rendszerek energia-visszanyerése szempontjából is komoly próbatétel elé állítja a mérnököket, ráadásul az Ardennek kiszámíthatatlan időjárása is folyamatosan fenyegetést jelent. Houldey úgy véli, az esetleges eső még hasznos is lehet a csapat számára, mivel így értékes információkat szerezhetnek az autó viselkedéséről vizes aszfalton.
„Ez a pálya komoly kihívást jelent az energiaellátás szempontjából, ráadásul változékony időjárásra számítunk. Ha elered az eső, az nagyszerű lehetőséget kínál majd arra, hogy adatokat gyűjtsünk, illetve jobban megértsük a versenyautó viselkedését alacsony tapadási viszonyok mellett” – zárta gondolatait a McLaren technikai igazgatója.