Rendkívül kiélezett pillanatot hozott a Spanyol Nagydíj, amikor Lance Stroll kicsúszása miatt virtuális biztonsági autós fázis lépett életbe. A Mercedes pilótája, Kimi Antonelli éppen a bokszbejárat közelében járt, ám sikerült időben a szerelőihez hajtania, miközben a rivális Lando Norris lemaradt a lehetőségről.
A sikeres stratégiai döntés hátterében egy különleges és folyamatosan változó rendszer áll. A csapat pályaoldali mérnökigazgatója, Andrew Shovlin elárulta, hogy a csapat titkos kódnyelvet használ a rádiókommunikáció során.
Titkos kódok a rádióban
A csapatok a vasárnap reggeli megbeszéléseken részletesen felkészülnek a lehetséges biztonsági autós forgatókönyvekre. Előfordulhatnak olyan helyzetek, amikor a másodperc törtrésze alatt kell dönteni, így nincs idő hosszas mérlegelésre.
A GPFans szerint a Mercedes hétről hétre megváltoztatja ezeket a kódokat, nehogy a riválisok kiismerjék a stratégiát. „Kódokat használunk arra, hogy jelezzük a versenyzőknek, érdemes-e kijönniük egy biztonsági autós fázis alatt. Nem szeretnénk, ha a többi csapat megértené az utasításainkat, ezért minden egyes héten új kifejezéseket találunk ki” – magyarázta Shovlin.
Kiszámított lassítás a bokszbejárat előtt
Amikor Stroll elhagyta a pályát, Antonelli versenymérnöke, Pete Bonnington azonnal átadta a rejtjelezett üzenetet. Az olasz versenyző azonnal felismerte a helyzetet, és szándékosan visszavett a tempóból, hogy nyerjen egy kis időt a bokszbejárat előtt.
„Kimi tudta, hogy a bokszutcai ablakban van, Bono pedig az incidens pillanatában megerősítette ezt. Kimi egy kicsit visszavett, amivel nyert magának egy extra másodpercet. Ez a döntés tette végül lehetővé, hogy beérjen a bokszba” – nyilatkozta a szakember.
A manőver még így sem volt egyszerű, mivel a kiállás pillanatában a szerelőknek is a leggyorsabban kellett reagálniuk. A kerekek éppen abban a pillanatban érkeztek meg a bokszutcai helyszínre, amikor az autó megállt a garázs előtt.
A rejtjeles kommunikáció egyébként a motorsport más kategóriáiban sem ismeretlen, az észak-amerikai NASCAR szériában például kifejezetten gyakori az ilyen kifejezések használata. A Forma–1-ben a csapatok ritkán engednek bepillantást a belső rádiós jelzéseik működésébe.