A versenynaptár módosítása miatt a Forma–1-es pilótáknak már a nyári szünetben el kell kezdeniük a hőséghez való alkalmazkodást. Sepang visszatérésével ugyanis egy rendkívül megterhelő, három egymást követő futamból álló sorozat vár rájuk, amelyben a malajziai és a szingapúri hőség egyaránt komoly próbatétel elé állítja a mezőnyt.
A szezon hajrája különösen feszített tempót hoz, hiszen mindössze tizenegy hét alatt kilenc nagydíjat rendeznek meg. A nyári leállás korábban megszokott nyugalma így alaposan átalakul, a pihenésre szánt időszak ugyanis a fizikai felkészülés kulcsfontosságú részévé válik.
Dr. Elina Haukipuro sportpszichológus korábban az orvosi stáb tagjaként dolgozott a Mercedesnél és a Williamsnél, ahol többek között Lewis Hamilton, George Russell és Valtteri Bottas felkészítését is segítette. A szakember a Scuderia Fans információi szerint részletesen ismertette, hogyan változtatja meg a zsúfolt menetrend a versenyzők nyári programját.
A szünet elsődleges célja továbbra is a szellemi és fizikai kikapcsolódás, az alvásmennyiség növelése, valamint az edzésterhelés átmeneti csökkentése. Ez a pihentető időszak azonban nem tarthat a végtelenségig, mivel a leállást követő időszak azonnal maximális intenzitást követel a pilótáktól.
A szervezet hőtűrésének fejlesztését emiatt a megszokottnál lényegesen korábban kell megkezdeni. Haukipuro rámutatott arra, hogy a Malajziában és Szingapúrban várható magas hőmérséklet miatt a versenyzők nem várhatnak a futamok heteire az akklimatizációval.
Extrém terhelés vár a mezőnyre
A speciális hőségedzések beépítése a nyári szünetbe komoly egyensúlyozást igényel a szakemberektől. A túl korai vagy túlzottan intenzív tréningek tönkretennék a regenerációt, míg a későn megkezdett felkészülés esetén a szervezet nem tudna időben alkalmazkodni a szélsőséges időjárási körülményekhez.
A most a Ferrarinál versenyző Lewis Hamiltonhoz hasonló pilótáknak így nem pusztán a kondíciójuk megőrzése a feladatuk a szünetben. A mentális feltöltődés és a pihenés mellett fokozatosan kell visszatérniük a munkába, hogy készen álljanak a rájuk váró sorozatterhelésre.
Sepang visszatérésével eltűnt egy korábban pihenésre szánt hétvége a naptárból, ami még tovább nehezíti a pilóták helyzetét. Három egymást követő versenyhétvége során már nincs lehetőség a valódi regenerációra a futamok között.
A pihenés és a felkészülés kényes egyensúlya
A több egymást követő megmérettetés előtt a megfelelő kipihentség elérése kulcskérdéssé válik. A hőségre való felkészülést nem lehet közvetlenül az utazás előtt elintézni, azt jóval korábban, szisztematikusan kell felépíteni.
A nyári leállás így a teljes tétlenség helyett egy tudatosan felépített átmeneti időszakká alakult át. A pilótáknak az első hetek pihenése után fokozatosan kell növelniük a terhelést, felkészítve szervezetüket a sűrű menetrendre és a trópusi hőségre.