Váratlan műszaki hiba fosztotta meg George Russellt a győzelemtől Monzában. A Mercedes brit pilótája magabiztosan vezette az Olasz Nagydíjat, a virtuális biztonsági autós fázis alatt azonban Sergio Perez lelassulása miatt jelentős időt veszített.
A Cadillac mexikói versenyzője a fázis végén próbált tempót építeni, hogy az újraindítás pillanatában azonnal kigyorsíthasson. A gázadáskor azonban váratlanul megadta magát a hibrid rendszer akkumulátora.
„Sajnálatos helyzet volt. Mindig kiépítesz egy kis időkülönbséget a VSC-deltához képest, hogy jó időzítéssel, teljes gázzal tudj újra száguldani az újraindításkor. Ezzel veszíted a legkevesebb időt” – magyarázta Perez.
„Itt is ezt próbáltam megtenni, ám amikor a gázra léptem, az akkumulátorom hirtelen lemerült. Emiatt nem tudtam bezárni a rést, így időt veszítettem, ami sajnos George-ra is hatással volt. Még mindig nem tudom pontosan, mi történt” – fejtette ki Perez az F1 Oversteer szerint.
Stratégiai különbség döntött Monzában
A fennakadás mintegy 3,5 másodpercébe került Russellnek, ez a veszteség pedig sorsdöntőnek bizonyult. A brackley-iek ugyanis megosztották a stratégiát a két autó között a 28. körben elrendelt VSC-fázis alatt.
A boxutca büntetés miatt a 19. rajthelyről induló Andrea Kimi Antonellit friss közepes keverékű abroncsokért hívták be. Russell viszont a pályán maradt a kemény gumikon, így a futam hajrájában teljesen kiszolgáltatottá vált a csapattársa tempójával szemben.
Antonelli az 50. körben vette át a vezetést, végül pedig 3,8 másodperces előnnyel ért célba. Ezzel 1966 óta ő lett az első olasz versenyző, aki diadalmaskodni tudott az Olasz Nagydíjon.
Jelentős hátrányban a pontversenyben
A monzai sikernek köszönhetően az olasz pilóta 66 pontra növelte előnyét az egyéni összetett élén. Russell a második helyen áll 201 ponttal, míg Antonelli már 267 pontot gyűjtött az eddigi 13 forduló során.
A brit versenyző elismerte, hogy csapattársa idén jobb teljesítményt nyújt nála, ezért reálisan értékelte a bajnoki esélyeit a soron következő Spanyol Nagydíj előtt.
„Nem próbálom hitegetni magam, a valóság az, hogy a csapattársam jobb munkát végzett nálam ebben a szezonban. Volt némi balszerencsém, de megérdemelten vezet, jelenleg pedig rászolgált arra a pozícióra, ahol áll.”
„A magam részéről egyszerűen versenyről versenyre haladok, és igyekszem a lehető legtöbb győzelmet megszerezni. Ha meg akarom nyerni ezt a bajnokságot, némi szerencsére is szükségem lesz, most ebben a helyzetben vagyunk. Nagyon reálisan látom a kilátásainkat” – nyilatkozta Russell.