A Pirelli riasztást adott ki a Katari Nagydíj pénteki napja után, miután az edzésen és a sprintidőmérőn több gumin is komoly vágásokat találtak. A problémát a pálya melletti kavicságyak szokatlanul éles kövei okozták, amelyek már az ideális ívre is felkerültek.
A gumigyártó vezető mérnöke, Simone Berra szerint a sérülések szinte minden kanyarban megjelentek. „Több helyen is vágásokat találtunk a futófelületen, ami egyértelműen a kavicságyaknak tudható be. Ezek a kövek nagyon élesek, és könnyedén felsértették a gumit” – mondta, majd hozzátette, hogy a vágások mélysége is aggasztó volt.
A losaili pályán a tavalyi évhez képest három-négy újabb kavicscsíkot helyeztek el a bukóterekbe, és amint a versenyzők a határon autóztak, a kavicsok egy része a pályára került. „Láttunk néhány igazán mély vágást is. Egyelőre nincs közvetlen veszély, de figyelnünk kell, hogyan alakul a helyzet a sprinten és a futamon” – hangsúlyozta Berra.
A Pirelli szerint valós a veszély, az FIA is közbeléphet
Bár az eddigi vágások még nem okoztak defektet, a Pirelli nem veszi félvállról a dolgot. „Voltak olyan vágások, amelyek elérték a gumi szerkezetét, de szerencsére nem vágták el a szálakat. Ez viszont azt is jelenti, hogy ha a szerkezet szabaddá válik, és a versenyző többször is áthajt az éles kavicson, abból könnyen defekt lehet” – figyelmeztetett Berra.
A Pirelli szerint a kvalifikáció és a sprintidőmérő jelenti a legnagyobb kockázatot, mivel ezek során a pilóták gyakrabban hagyják el a pályát. „Ilyenkor tényleg a határon mennek, és könnyen kicsúsznak a pályáról. A sprinten és a versenyen viszont jobban a pályán maradnak, így talán kevesebb kavics kerül az ideális ívre” – mondta.
A gumigyártó szakemberei a kavicsok anyagát is megvizsgálták, és arra jutottak, hogy a kövek valóban élesebbek a megszokottnál. „Eléggé élesek, hiszen nagyon könnyen vágták meg a gumikat. Úgy tűnik, élesebbek, mint a pálya más részein. Nem lekerekítettek, hanem szögletesek” – mondta Berra.
Ha a helyzet súlyosbodik, az FIA is közbeavatkozhat, szükség esetén akár piros zászlóval is félbeszakíthatják a versenyt, vagy beküldhetik a biztonsági autót, hogy letakarítsák a pályára került kavicsokat.