A Stájerországban megrendezett versenyhétvégén az időjárási körülmények komoly kihívás elé állították a mezőnyt, miután az Osztrák Nagydíj helyszínén viharriasztást adtak ki. A hirtelen jött vihar következtében jelentősen csökkent a levegő és az aszfalt hőmérséklete, ami a Pirelli versenygumijainak működési tartományát is alapvetően befolyásolta.
Mario Isola, az olasz abroncsgyártó versenyigazgatója szerint a pálya állapota egyébként kifejezetten jónak mondható, ugyanakkor a hőmérséklet kezelése jelenti a legnagyobb kihívást a stájerországi versenypályán. A szakember hangsúlyozta, hogy a délelőtti hosszú etapokon még a lágy keverék is versenyképes opciónak bizonyult, ami elsősorban a lehűlő körülményeknek köszönhető.
„Meggyőződésem, hogy amennyiben vasárnapra ismét emelkednek a hőmérsékleti értékek, a közepes és kemény keverékek lesznek a leginkább alkalmasak a versenytávra," nyilatkozta az olasz szakember, aki megerősítette a különböző gumikeverékek közötti teljesítménykülönbségeket is. Elmondása szerint a lágy és közepes között nagyjából fél másodperc, míg a közepes és kemény keverékek között körülbelül három tizedmásodperc a differencia körönként.
A versenystratégiát illetően Isola egyértelműen a kétboxos taktika mellett tette le voksát, hiszen a szimulációk szerint ez körülbelül tizenhét másodperccel gyorsabb megoldásnak ígérkezik, mint az egyboxos stratégia. A csapatok többsége várhatóan a közepes-kemény-közepes gumisorrend mellett dönt majd, kivéve a világbajnoki címvédő Verstappent és a Haas versenyzőit, akik eltérő stratégiát követhetnek.
Az időjárási körülmények azonban még jelentősen átírhatják a terveket, hiszen az alacsonyabb hőmérséklet csökkentheti a gumik degradációját, ami akár közelebb hozhatja egymáshoz a különböző stratégiai opciókat. Ezért a vasárnapi futam előtt még számos tényezőt kell figyelembe venniük a mérnököknek, mielőtt véglegesítik a versenyzőik számára kidolgozott stratégiát.